Recensione di Marshall Uxbridge Voice: l’altoparlante incisivo di Alexa perde alcune note alte

L'ultimo (e più piccolo) altoparlante intelligente Marshall è stato pubblicato all'inizio di quest'anno: l'Uxbridge Voice con Alexa, che viene fornito con un Sonos One che rivaleggia con il prezzo di £ 170.

Seduto accanto ai suoi compagni di stalla più grandi, Marshall Stanmore II Voice e Action II Voice, c'è anche una versione Google Assistant di questo smart speaker ma, ai fini di questa recensione, ho messo alla prova il modello Alexa per il passato paio di settimane.

Continua a leggere per la mia recensione di Marshall Uxbridge Voice.

Marshall Uxbridge Voice: design e hardware

L'Uxbridge Voice (prende il nome dalla strada in cui è stato venduto il primo amplificatore Marshall, tra l'altro) è disponibile in una finitura bianca o nera ed è un piccolo diffusore intelligente; misura 128 x 168 x 123 mm e pesa poco meno di 1,4 kg.

Ovviamente progettato per assomigliare agli iconici amplificatori Marshall, l'Uxbridge Voice non ha il caratteristico rivestimento in vinile (finta pelle) dei suoi compagni di scuderia più costosi, invece è una finitura liscia accanto a quel familiare tasto sale e pepe, con il logo Marshall frontale e centro. È un tocco plasticoso, ma in nessun modo economico.

In alto ci sono tre pulsanti per personalizzare fisicamente il suono: volume, bassi e alti. Puoi anche farlo usando l'app Marshall Voice, ma ne parleremo tra poco. C'è anche un pulsante che puoi premere per silenziare Alexa, se lo desideri.

A differenza di Stanmore II e Action II, non esiste una porta da 3,5 mm per collegare le cuffie, quindi sei limitato a metodi musicali puramente wireless. La buona notizia su questo fronte è che ce ne sono tantissime tra cui scegliere.

Marshall Uxbridge Voice: configurazione e opzioni wireless

Gli altoparlanti intelligenti di Marshall sono semplicissimi da configurare. Nel caso dell'Uxbridge basta collegarlo, scaricare l'app Marshall Voice e cercare l'altoparlante. Una volta che si accoppia con il tuo smartphone, lo colleghi alla tua rete Wi-Fi domestica, ti sincronizzi con il tuo account Amazon e sei a posto.

In realtà non devi configurare Alexa se non vuoi: Uxbridge Voice può essere utilizzato esclusivamente come altoparlante Bluetooth, ma dovresti chiederti perché dovresti acquistare uno smart speaker Alexa e non vuoi utilizzare le funzionalità di comando vocale offerte dall'assistente digitale di Amazon.

Una volta che hai sincronizzato tutto, puoi utilizzare una vasta gamma di opzioni di streaming wireless. L'altoparlante stesso è Bluetooth, come accennato (4.2 se ti stai chiedendo) ed è compatibile sia con Apple AirPlay 2 che con Spotify Connect. Anche la versione dell'Assistente Google inserisce Chromecast nel mix.

Ovviamente, con Alexa, hai un sacco di servizi di streaming a cui puoi attingere (a seconda di dove vivi) come Spotify, Deezer, Amazon Music, Apple Music, Tidal, TuneIn, SiriusXM, Gimme e molti altri .

Marshall Uxbridge Voice: app vocale e multi-room

Dipendi dall'uso della tua voce o dell'app Alexa (o di un'app specifica per piattaforma se sei in modalità Bluetooth) per controllare la tua musica; la stessa app Marshall Voice viene semplicemente utilizzata per modificare il suono dell'altoparlante: non c'è modo di sfogliare effettivamente le tue fonti musicali.

Le impostazioni EQ all'interno dell'app Voice sono un po' più raffinate rispetto ai bilancieri fisici sul dispositivo stesso, quindi puoi ottenere un profilo più granulare. Inoltre, ci sono anche profili preimpostati che puoi selezionare come Jazz, Rock, Pop, Metal e Spoken (che è ovviamente buono per podcast e talk radio).

La buona notizia è che Uxbridge Voice è pronto per l'azione degli altoparlanti multi-room. La cattiva notizia è che ci sono alcuni avvertimenti.

Nella versione Alexa dell'altoparlante, l'unica opzione di streaming multi-room è tramite AirPlay 2, che ti consente di unirti al tuo Uxbridge in gruppi con altri altoparlanti compatibili con AirPlay 2. Non puoi utilizzare Uxbridge come parte di una configurazione multi-room di Amazon Echo (ancora, almeno; ci è stato detto che sta arrivando).

Nella variante dell'Assistente Google di Uxbridge Voice puoi anche raggruppare l'altoparlante con altri altoparlanti abilitati per Chromecast.

Come affermo sempre in qualsiasi recensione di altoparlanti che utilizza AirPlay 2 o Chromecast per l'audio multi-room, non aspettarti un affare assolutamente senza soluzione di continuità. È probabile che riscontrerai alcuni problemi di sincronizzazione. Entrambe le piattaforme Apple e Google sono fantastiche, ma non sarà mai così perfetto come mantenere un marchio specifico utilizzando il proprio software e protocolli wireless (come per un sistema Sonos o un gruppo di Apple HomePod).

Marshall Uxbridge Voce: qualità del suono

Il Marshall Uxbridge Voice racchiude un pugno piuttosto potente di 96 dB, grazie al suo amplificatore di classe D da 30 Watt integrato per il woofer e il tweeter.

Nei test del mondo reale ciò si riferisce a un suono decente e che riempie la stanza. Ho scoperto, usando l'Uxbridge nel mio studio, che a volumi medi la qualità del suono era ottima; anche se con un palcoscenico un po' ristretto, con i singoli strumenti che si fondono un po'.

L'unico grande cavillo che ho con la qualità del suono è quando lo porti ovunque al di sopra del 60% circa del volume. Può diventare rumoroso, molto rumoroso, ma diventa anche un po' disordinato e forse anche un po' distorto. I bassi sono presenti, soprattutto se si utilizza un equalizzatore preimpostato pertinente, ma oscurano gli alti a volumi elevati. Ho trovato difficile ottenere un buon equilibrio, non importa quanto ho modificato.

Se questa è una bandiera rossa per te dipende da ciò che ti aspetti da esso. Personalmente, non userei mai un altoparlante di queste dimensioni per l'ascolto ad alto volume in una stanza "principale" della mia casa; specialmente quando il livello medio è abbastanza completo per riempire la stanza. D'altra parte, Sonos One offre un pugno migliore da un guanto di dimensioni simili.

È un suono molto migliore quello che ottieni da Amazon Echo ; ma è anche il doppio del prezzo.

Marshall Uxbridge Voice: altoparlante intelligente Alexa

Sulla parte anteriore dell'Uxbridge, sotto la rete, c'è una serie di luci a LED che conferiscono ad Alexa una presenza fisica.

In effetti imitano le luci che ottieni su uno smart speaker Echo, illuminandosi di blu quando usi la parola sveglia e anche di giallo se hai una notifica.

In termini di utilizzo di Uxbridge come hub Alexa, i risultati non sono buoni come se si utilizzasse un oratore Alexa nativo della gamma Echo. Ogni tanto la parola sveglia non veniva ascoltata e occasionalmente i comandi si perdevano nel vuoto.

È una storia abbastanza simile a quella che ti aspetteresti da artisti del calibro di Sonos One. Tuttavia, con entrambi gli altoparlanti, sto parlando solo di un leggero calo della reattività di Alexa rispetto a un Echo. Non è certamente una grande preoccupazione o motivo per non considerare il Marshall.

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Come altoparlante autonomo, ad esempio per una camera da letto o una cucina, Uxbridge Voice è un'ottima opzione con una pletora di opzioni di streaming offerte. Sembra la parte (quasi) e la qualità del suono è buona a livelli moderati. Alexa è a bordo e funziona abbastanza bene e l'installazione è un gioco da ragazzi. Dove cade è che stai pagando un premio per funzionalità in cui non eccelle davvero. Non lo raccomanderemmo per nessuna seria azione multi-room e sicuramente non è di alta qualità, in termini di audio, come rivali di prezzo simile come Sonos One, nonostante abbia quelle opzioni EQ aggiuntive.

• Sembra fantastico

• Il suono è buono a livelli moderati

• L'installazione è semplicissima

• Opzioni di streaming in abbondanza

• Abbastanza costoso

• Alexa balbetta un po'

• Non eccezionale suono forte

• Nessuna finitura in ecopelle