Recension: Att leva med Samsungs smarta Family Hub-kylskåp

Köket är hemmets hjärta och i takt med att det smarta hemmet utvecklas letar företag efter sätt att koppla ihop det. Men hittills har framgångarna i det smarta köket varit prickiga. Någon som minns Quirky Egg Minder? Eller den smarta sous vide utan knappar? Inte storsäljare.

Framför allt är köket ett praktiskt utrymme, saker måste fungera som de ska, annars förpassas de till skåpet över ugnen. Ett tag där såg det ut som att ett liknande öde kunde drabba Samsungs smarta Family Hub-kylskåp. När det lanserades 2016 var kylskåpet för dyrt och överväldigande – bara att klistra en tablett på ett kylskåp gör det inte smart, nejsägarna galade.

Men Samsung har i det tysta förnyat sin smarta flaggskeppsapparat och när 2020 närmar sig har Family Hub mognat till ett genuint användbart tillskott till ditt kök. Grundläggande? Inte än. Men det är en klar uppgradering från ett icke-smart kylskåp.

Det här imponerande setet är verkligen en diskussionspunkt i alla hem, plus att det kan hantera allt från dina matvaror och din matlagning till din familj och ditt smarta hem – förutsatt att du är en trogen Samsung-kund (interoperabilitet är en klar problematik) .

Läs det här: Smart köpguide för kylskåp

Så om du letar efter ett nytt kylskåp, är det värt att spendera cirka 700 USD mer (jämfört med ett liknande, icke-anslutet kylskåp) för Family Hub? Eller kommer du att få samma möjligheter från en billigare fristående smart högtalare med skärm? Vi har tillbringat de senaste fyra månaderna med detta futuristiska kylskåp, så läs vidare för vår fullständiga recension och dom.

Samsung Family Hub: Design

Samsung Family Hub finns i två stilar, French Door (tredörrars eller fyradörrars) eller Flex (en fyradörrarsversion av en traditionell sida vid sida), dussintals konfigurationer och tre färgval – rostfritt stål, svart eller det nya toskanska rostfria stålet.

Den har en gigantisk 21,5-tums Tizen-driven pekskärmsplatta inbyggd i dörren. Detta är "Hub" i Family Hub och fungerar som en digital anslagstavla, smart högtalare (driven av Bixby), kylskåpshanterare och app-driven surfplatta.

Det finns tre kameror inbyggda i kylskåpets interiör som du kan se från pekskärmen, eller via mobilappen, och det börjar på cirka 3 000 dollar, beroende på vilken modell, storlek och konfiguration du väljer.

Vi testade 28 cu. ft., fyrdörrars fransk dörrmodell i toskanskt rostfritt stål, en gråaktig bronston som är mycket varmare än de traditionella rostfria stålfärgerna. Den har två luckor för huvudkylskåpet, en tredje flexibel förvaringslåda som du kan justera temperaturen på baserat på vad som finns i den (vin, kött, snacks), och sedan en stor, nedre fryslåda.

Den högra dörren rymmer pekskärmen och den vänstra har en inbyggd is- och vattenautomat. Flex-modellen har inte förvaringslådan utan har istället ett flexibelt frysfack, som kan bli en vinkyl, vanlig kyl eller frys beroende på dina behov.

Förutom de smarta funktionerna, som vi kommer att ta upp på djupet inom kort, är Family Hub ett exklusivt kylskåp, utrustat med Samsungs Twin Cooling-teknik, högeffektiv LED-belysning och spillsäkra hyllor i härdat glas – justerbara, fällbara och skjutbara -in för flexibilitet.

Det är dock värt att notera att det för närvarande pågår en grupptalan som genomgår medling över många klagomål om problem med ismaskinen, inklusive "läckage, is som förvandlas till slask, överfrysning och fläktljud." Vi upplevde dock inte något av detta i våra tester.

Samsung Family Hub: Installation och inställning

Vi installerade kylskåpet själva och det var en enkel process, inte annorlunda än en vanlig apparat. Men när den väl var ansluten och redo att gå, fanns det några ringar att hoppa igenom för att få igång de smarta funktionerna på pekskärmen.

Family Hub är i grunden en surfplatta som är skräddarsydd för att fungera för flera personer – något som de flesta surfplattor inte fungerar bra (vi tittar på dig, Apple). Så för att ställa in detta på rätt sätt samlade vi hela familjen för att skapa sina egna profiler och logga in på deras Gmail- eller Microsoft-kalenderkonton för att samla allt på ett ställe.

Att skapa individuella profiler är enkelt, och vi fick välja mellan några söta avatarer eller ladda upp ett foto. Minst en profil behövde kopplas till ett Samsung-konto, som kunde skapas på kylskåpet, och vi uppmanades sedan att varje tåg Bixby att känna igen våra röster (vilket vi upptäckte var främst till hjälp för att lägga till händelser i olika kalendrar).

Samsung Family Hub: Funktioner

Family Hubs smarta funktioner är fokuserade kring pekskärmen, som inkluderar Samsungs röstassistent Bixby och kommer förladdade med anpassade appar som hjälper dig att hantera ditt familjeliv och din mat och måltider.

Den har en Family Board som huvudskärm, som försöker digitalisera konceptet med kylskåpet som familjens anslagstavla, platsen där du fäster bilder och anteckningar till familjen. Istället för att ta en klisterlapp kan du bara skriva på skärmen och ladda upp familjebilder från din telefon direkt till kylen.

Det finns ytterligare fyra skärmar som du kan fylla med appar eller widgets, som en inköpslista, kalender och väderwidget. Om du har använt en Android-surfplatta eller telefon kommer detta att kännas väldigt bekant.

I själva verket är Hub helt enkelt en gigantisk Android-surfplatta, men den sitter inte bara "fast på sidan av kylskåpet", många av apparna integreras med själva kylskåpet, främst genom gränssnitt med de tre kamerorna inuti.

Dessa tar en bild av innehållet varje gång du stänger dörren, vilket ger en aktuell bild av din mat och dryck från tre vinklar. Du kan se dessa bilder på din telefon när du är ute och går via Family Hub-appen eller på själva skärmen.

Tyvärr är kameravinklarna ganska snäva och täcker inte dörrfacken, krispiga brickor eller förvaringslådan – så vi kunde se cirka 30 % av innehållet i kylen. Men vi lärde oss snabbt att lägga de mycket använda föremålen, som mjölk, ägg och juice, på de platserna, så att vi lätt kunde se om vi började ta slut.

Den här View Inside-funktionen fungerar också med kylskåpets mathanteringssystem, så att du kan tilldela utgångsetiketter till föremål direkt på skärmen (även om du flyttar föremålet, följer taggen inte med den).

Det här är ett snyggt koncept som för närvarande är dåligt genomfört, som med många av dessa försök till verklig innovation i det här utrymmet. Men om Samsungs utlovade Bixby Vision någonsin kommer – vilket skulle göra det möjligt för Samsungs inbyggda AI att automatiskt märka mat i kylen – kan vi se den här funktionen bli ganska fantastisk.

Detta tar oss till förmodligen vår favoritfunktion i detta kylskåp idag: mathanteringssystemet. Genom att använda apparna Shopping List, View Inside och Meal Planner kunde vi enkelt hålla reda på vad som fanns i vårt kylskåp, veta när det skulle ta slut och ta reda på vad vi behövde för att skapa måltider för familjen för veckan.

Vi lade till varor vi behövde till inköpslistan med Bixby, och när vi kryssade av dem lades de automatiskt till i kylskåpets matlista och fick FDA rekommenderade utgångsdatum tillämpade. Därifrån kunde vi använda Meal Planner-appen för att söka efter recept med de ingredienser vi hade, eller lägga till ingredienser vi behövde till inköpslistan direkt från Meal Planner-appen.

Sedan, när vi var redo att laga ett recept, drog vi bara upp det på skärmen och lät Bixby läsa instruktionerna steg-för-steg och aktivera alla relevanta timers. Allt detta var helt handsfree och en bättre upplevelse än att försöka laga mat med Google Home eller Amazon Alexa. Plus, om vi hade haft en ansluten Samsung-ugn, kunde vi ha fått kylen att förvärma den också.

Den största frustrationen här var den begränsade integrationen med andra appar. Jag ville lägga till recept från andra appar och sajter och använda Instacart-appen för att beställa mat, men bara Samsungs appar kunde prata med kylskåpet och de kunde inte prata med de andra apparna.

Utöver måltidsplanering inkluderar Samsung-apparna en att göra-lista, kalender, vit tavla, väderapp, anteckningstavla och kylskåpshanterare. Det finns också en Smart View-app som låter dig spegla din Samsung-TV eller Samsung-telefon på kylskåpet – en lösning för streamingappar som YouTube, Prime Video och Hulu om du vill. Vi kunde inte testa detta eftersom vår Samsung-TV från 2019 inte stöddes (här är en lista över modeller som stöds) och jag använder en iPhone.

Stödda appar som inte kommer från Samsung inkluderar Spotify, Uber, NPR, Instacart, Pandora, Amazon Dash-knappar, TuneIn, Amazon Music, Ring och GrubHub. Men det är ganska tunt plock totalt och ingen är riktigt skräddarsydd för – eller nödvändig på – kylskåpet.

Vi tyckte att den mest användbara är Ring-appen, som dyker upp en livevy av din dörrklockkamera när någon trycker på den, men det är omfattningen av dess funktionalitet.

Spotify var praktiskt för att spela musik, med ett trevligt stort gränssnitt för att välja spår, även om kylskåpets högtalare är långt ifrån bra och definitivt inte klarar av bas (Billie Eilish-låtar var hemska). Du kan också ansluta din telefon till kylskåpet via Bluetooth och spela musik från vilken tjänst du väljer.

Samsung Family Hub: Integrering av smarta hem

Av uppenbara skäl finns det ingen Alexa- eller Google-integration här (fråga inte ens om Siri). För en röstassistent är det Bixby hela vägen.

I stort sett fann vi att Bixby fungerade effektivt, det är lite hörselskadat ibland, men personlig röstigenkänning fungerade bra och den integreras med de inbyggda apparna – så vi kunde fråga "Bixby, vilka livsmedel går ut idag." och låt den sedan ta fram ett recept med dessa ingredienser.

Vi fann att vi var tvungna att vara väldigt specifika i vår frasering för att få den att svara på de flesta av våra kommandon, och om vi inte betonade att lägga till varor till "MIN inköpslista" skulle det fortsätta att skapa nya listor och lägga till det.

Läs det här: De bästa smarta hemhubbarna

Family Hub fungerar också med SmartThings, och om du har en SmartThings-hubb eller någon SmartThings-enhet kan du styra dem från kylen, antingen genom att använda den inbyggda SmartThings-appen eller fråga Bixby.

Kylskåpet i sig är dock inte ett nav, så du behöver fortfarande det separata navet om du vill ansluta och styra Zigbee- eller Z-Wave- enheter.

En måltid som vi gjorde med hjälp av kylskåpets föreslagna recept på mat som det varnade oss för var på väg att gå ut.

Samsung Family Hub: Används

Vi har nämnt att Family Hub är designad för att användas av flera medlemmar i din familj, och det fungerade mycket bra för vår – som inkluderar två barn under 12 år som inte har sina egna enheter.

Med hubben kunde båda barnen fråga Bixby på morgonen vad som stod i deras kalender för dagen eller se deras händelser visas i kalenderwidgeten (som tyvärr är lite liten, vi skulle gärna vilja ha en helskärmswidget för att äntligen byt ut den pålitliga väggkalendern).

Familjestyrelsen fick också stor användning, alla älskade fotovisningen – speciellt att sätta klistermärken på varandras ansikten – och memofunktionen var lättare att använda än en klisterlapp – tryck bara på skärmen och skriv bort. Dessutom kan du enkelt skriva anteckningar i Family Hub-smarttelefonappen när du är ute och går och de dyker upp på kylskåpets skärm hemma.

Min 8-åriga dotter älskade whiteboard-funktionen, som i grunden är en digital skissblock som du kan rita doodles på. Hon drog upp en pall och satte sig vid kylen och ritade en hel serie illustrationer – även om det inte är praktiskt att använda skärmen, eftersom jag inte kunde komma in i kylen för att laga middag. Detta fick mig också att uppskatta bristen på inbyggda Netflix- eller YouTube-appar, det är verkligen inte en personlig konsumtionsskärm, den är tänkt att delas och användas i en gemensam miljö.

Familjekul: Alexa för barn – färdigheter, kommandon och föräldrakontroll förklaras

Bixby har också en Morning Briefing som var något användbar, men inte i närheten av så funktionell som Alexa eller Googles erbjudanden. Det finns begränsad anpassning, bara en nyhetskälla (NPR) och ingen integration av smarta hem. Men vi gillade påminnelsen om vilken mat som gick ut den dagen, något som ingen av de andra röstassistenterna erbjuder.

Slutligen finns det smarta funktioner relaterade till själva kylens funktionalitet som är praktiska. Den kan självdiagnostisera eventuella mekaniska problem och popup-varningar som varnar dig om det finns ett problem, och den varnar dig också om du lämnar kylskåpet öppet med en försiktig melodi snarare än det obehagliga "pip, pip, pip" som du förmodligen är van. till. Den skickar också ett meddelande till din telefon när dörren lämnas öppen.

Det finns fler energihanteringsfunktioner i SmartThings-appen också, inklusive att visa hur mycket energi kylskåpet använder per dag, vecka eller månad och en avslöjande veckorapport som visar exakt hur många gånger om dagen du öppnade den dörren.

Om du letar efter ett smart kylskåp är Family Hub just nu det bästa alternativet där ute. Dess mathanteringsfunktioner och integrationer med andra Samsung-apparater lyfter verkligen kylskåpet in i kategorin genuint användbar smart teknik.

Men pekskärmsgränssnittet är långsamt jämfört med fristående surfplattor och smartphones, och detta väcker oro för långsiktig lönsamhet. Kylskåp bör hålla ett decennium eller mer, och utan en uppgraderingsväg för surfplattan på plats, om du fortfarande kommer att vara nöjd med att använda detta kylskåp 2030 är ett stort frågetecken.

---

Samsung Family Hub smart kylskåp

Samsung Family Hub-kylskåpet är ett fantastiskt kylskåp för en aktiv, teknikkunnig familj. Den stora pekskärmen har tillräckligt med användbar funktionalitet för att lyfta den bortom gimmicken som vissa tror att den är, men vi har oro över långsiktig uppgraderingsbarhet och support. Om du redan är ett Samsung-hushåll kommer detta kylskåp att passa perfekt in i ditt hem. Om du letar efter en smart display och röstassistent att lägga till i ditt kök och inte vill ha disktrassel, gör Bixby ett bra jobb, och den stora skärmen är unik. Men om du är ett Alexa- eller Google-hushåll och redan har flera smarta högtalare och skärmar på plats, behöver du inte uppgradera.

• Modern design

• Bra mathanteringsfunktioner

• Bixby röststyrning

• Kompatibel med Ring Doorbell

• Bluetooth-kompatibel

• Dyr

• Pekskärmen kan vara laggy

• Inte många appar

• Begränsade integrationer av smarta hem