Alexa puede soportar la carga mental de administrar una casa, si se lo permitimos

Si no sabes cuál es la carga mental entonces, lo más probable es que seas un hombre. Popularizado por un increíble cómic feminista de la artista francesa Emma y artículos como este en Cosmopolitan, la carga mental se refiere al hecho de que en la gran mayoría de los hogares heterosexuales, especialmente en los que tienen niños, las mujeres actúan como directora general no remunerada de la casa.

Tanto las mujeres como los hombres pueden hacer las tareas del hogar y el cuidado de los niños, pero es la mujer la que se encarga de recordar lo que hay que hacer y gestionar todo este trabajo a diario/semanalmente/mensualmente. Es el debate "Deberías haber preguntado".

El concepto estrechamente relacionado de trabajo emocional también se refiere, no solo a lavar, cocinar y comprar, sino a “trabajos" como recordar los cumpleaños familiares, planificar eventos sociales, brindar terapia no oficial y preparar la casa para los invitados; actividades domésticas que, de nuevo, las mujeres de todo el mundo tienden a hacer mucho, mucho más. (Si esto todavía suena extraño, muchachos, pregúntenle a sus amigas o, no sé, a su madre).

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Los trabajos humanos que tienen menos probabilidades de estar en riesgo por la IA son aquellos que requieren que el trabajador se enfrente a situaciones nuevas

Piensa en algunas de las cosas que pueden hacer Alexa (y Google Assistant y Siri). Establecer temporizadores. Toma recordatorios. Recuerde dónde están las llaves para una fecha posterior. Ordene comestibles y artículos para el hogar cuando necesiten reabastecerse. Encender y apagar los electrodomésticos de la cocina. ¿Suena familiar? Alexa y otros asistentes de voz ya están en camino de convertirse en el "CEO del hogar", como algunos hombres y mujeres ricos se refieren a las esposas (y a ellos mismos) en el libro de Rachel Sherman Uneasy Street: The Anxiety of Affluence.

Porque es un trabajo, aunque técnicamente no sea remunerado. Para los neoyorquinos multimillonarios perfilados en Uneasy Street, se utiliza como una forma de poner a las mujeres a la par con los hombres para llevar a cabo actividades como grandes proyectos de redecoración. Pero si nos guiamos por la charla TED del experto en aprendizaje automático Anthony Goldbloom sobre qué trabajos corren más o menos riesgo de ser absorbidos por la inteligencia artificial y las máquinas en un futuro cercano, es un trabajo que podría ser al menos semiautomatizado.

¿Por qué? Porque se trata de repetición. Los trabajos humanos que tienen menos probabilidades de estar en riesgo por la IA son aquellos que requieren que el trabajador se enfrente a situaciones nuevas. Las máquinas sobresalen en tareas repetitivas de alto volumen y no se agotan como las esposas y madres humanas.

Ahora, administrar una casa (hasta donde puedo ver) requiere resolver problemas cuando sucede algo nuevo (la caldera se rompe, un niño se cae, etc.), pero gran parte del trabajo gira en torno a las rutinas. Los mismos horarios para despertarse, los horarios de las comidas, los horarios de la escuela, las opciones de comidas similares, las opciones de TV y tarea, las opciones de detergente para la ropa.

Nuevamente, eso suena familiar porque Alexa, Google y Apple HomeKit ahora ofrecen su propia versión de rutinas automatizadas de tecnología y electrodomésticos inteligentes para el hogar: diga "Alexa, buenas noches" y el termostato inteligente bajará la temperatura, la cerradura inteligente bloqueará el frente. puerta, las luces se atenuarán o apagarán, podría comenzar a reproducirse música o un podcast, etc., etc.

Para las mujeres, lo mágico de esa combinación no es solo ahorrarse el acto físico de acercarse a una luz para apagarla oa un termostato para bajarla. Es el hecho de que Alexa es la que recuerda hacer todas esas cosas, noche tras noche. Está asumiendo una pequeña parte de la carga mental, liberando la mente de las personas (mujeres) para pensar en otras cosas como, no sé, conquistar el mundo.

Construyendo una Alexa para el hogar

Todo esto suena muy utópico, pero aunque no puedo esperar hasta que veamos robots en movimiento adecuados que puedan apilar lavavajillas, llenar hornos y ordenar estantes, hay muchos desafíos en el camino de Alexa para convertirse en un administrador de IA verdaderamente útil para el hogar.

Lo primero, y lo más apremiante socialmente, es la idea de que los hombres podrían usar Alexa para controlar la música y los deportes en el televisor y las mujeres lo usarán para configurar recordatorios y ordenar artículos. El ejemplo más sordo de esto es un anuncio de Amazon de julio de 2018 que muestra a una mujer configurando recordatorios para su compañero de ama de casa a lo largo del día.

Para que esto realmente funcione, ambas partes deben asumir la carga de decirle a Alexa lo que se debe hacer.

Entonces, Alexa está ayudando: la mujer puede configurarlos todos y luego ir a trabajar sabiendo que jugarán en los momentos correctos, pero sigue siendo la mujer la que asume la carga de la gestión. Hay un gran hilo de Reddit de agosto sobre por qué esto es tan molesto, a pesar de sus tonos progresivos bien intencionados: "la mamá tuvo que hacer toda la carga mental de programar las cosas, hacer los recordatorios, poner el mordedor en el congelador, etc."

Entonces, para que esto realmente funcione, ambas partes deben asumir la carga (menor) de decirle a Alexa lo que se debe hacer. Hay esperanza en el hecho de que la novedad de las nuevas interacciones y cosas como las pantallas inteligentes ahora alentarán a los primeros usuarios a verlo más como productividad, siempre un área moderna de la tecnología, en lugar de tareas.

Los datos hasta ahora muestran que los hombres usan Alexa y el Asistente de Google para controlar la tecnología del hogar más que las mujeres y eso nos lleva al segundo problema: las mujeres claramente no se sienten tan cómodas usando el hogar inteligente tanto como los hombres. Solo el 18 % de las mujeres en una encuesta reciente de VentureBeat dijo que lo usa para los controles del hogar, frente al 29 % de los hombres, y espero que esa brecha se amplíe.

Si estos ecosistemas de asistentes van a ser amigos de las mujeres, deben incluir dispositivos con controles e interruptores manuales, configuraciones de aplicaciones que no intimiden, salvaguardas para asegurarse de que todos en el hogar puedan controlar los dispositivos donde viven y campañas de marketing. que muestran cómo pueden ayudar a todos en la familia.

Una de las promesas del hogar inteligente es que estos servicios y dispositivos se mezclen con la computación ambiental de fondo, desapercibidos. Y eso es exactamente lo que el trabajo emocional y la gestión del hogar han estado haciendo durante siglos: solo te das cuenta cuando no se hace. Y no hay absolutamente nada de malo en eso, siempre y cuando sean las máquinas las que hagan el trabajo esta vez.