Alexa pode suportar a carga mental de administrar uma casa – se permitirmos

Se você não sabe qual é a carga mental, é provável que você seja um homem. Popularizado por uma incrível história em quadrinhos feminista da artista francesa Emma e artigos como este na Cosmopolitan, a carga mental se refere ao fato de que na grande maioria dos lares heterossexuais, especialmente aqueles com filhos, as mulheres atuam como CEO não remuneradas da casa.

Tanto as mulheres como os homens podem fazer tarefas domésticas e cuidar dos filhos, mas é a mulher que se encarrega de lembrar o que precisa ser feito e gerenciar todo esse trabalho diariamente/semanalmente/mensalmente. É o debate “Você deveria ter apenas perguntado".

O conceito intimamente ligado de trabalho emocional também se refere não apenas a lavar, cozinhar e fazer compras, mas a “trabalhos” como lembrar aniversários de família, planejar eventos sociais, fornecer terapia não oficial e preparar a casa para convidados; atividades domésticas que, novamente, as mulheres em todo o mundo tendem a fazer muito, muito mais. (Se isso ainda soa estranho, pessoal, perguntem às suas amigas ou, não sei, à sua mãe.)

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Os trabalhos humanos com menor probabilidade de risco de IA são aqueles que exigem que o trabalhador lide com situações novas

Pense em algumas das coisas que Alexa (e Google Assistant e Siri) podem fazer. Definir temporizadores. Tome lembretes. Lembre-se de onde estão as chaves para uma data posterior. Encomendar mantimentos e utensílios domésticos quando eles precisam de reabastecimento. Ligar e desligar os eletrodomésticos da cozinha. Soa familiar? Alexa e outros assistentes de voz já estão a caminho de se tornar o “CEO da família”, como alguns homens e mulheres ricos se referem às esposas (e a si mesmos) no livro Uneasy Street: The Anxiety of Affluence, de Rachel Sherman.

Porque é um trabalho, mesmo que não seja tecnicamente remunerado. Para os multimilionários nova-iorquinos retratados em Uneasy Street, é usado como uma forma de colocar as mulheres em pé de igualdade com os homens para executar atividades como grandes projetos de redecoração. Mas se formos pelo TED Talk do especialista em aprendizado de máquina Anthony Goldbloom sobre quais empregos correm mais ou menos risco de serem assumidos por inteligência artificial e máquinas em um futuro próximo, é um trabalho que poderia ser pelo menos semi-automatizado.

Por quê? Porque é tudo uma questão de repetição. Os trabalhos humanos com menor probabilidade de risco de IA são aqueles que exigem que o trabalhador lide com situações novas. As máquinas se destacam em tarefas repetitivas e de alto volume e não ficam exaustas como esposas e mães humanas.

Agora, administrar uma casa (tanto quanto posso ver) requer a resolução de problemas quando algo novo acontece – a caldeira quebra, uma criança cai etc – mas muito do trabalho gira em torno de rotinas. Os mesmos horários de acordar, horários de refeição, horários de escola, opções de refeições semelhantes, opções de TV e lição de casa, opções de sabão em pó.

Mais uma vez, isso soa familiar porque Alexa, Google e Apple HomeKit agora oferecem sua própria versão de tecnologia doméstica inteligente automatizada e rotinas de eletrodomésticos – diga "Alexa, boa noite" e o termostato inteligente diminuirá a temperatura, o bloqueio inteligente bloqueará a frente porta, as luzes diminuem ou se apagam, uma música ou um podcast pode começar a tocar, etc etc.

Para as mulheres, o que há de mágico nessa combinação não é apenas economizar no ato físico de ir até uma luz para desligá-la ou um termostato para abaixá-la. É o fato de que Alexa é quem se lembra de fazer todas essas coisas, noite após noite. É pegar uma pequena parte da carga mental, liberar a cabeça das pessoas (mulheres) para pensar em outras coisas como, sei lá, dominar o mundo.

Construindo um Alexa para a casa

Tudo isso soa muito utópico, mas embora eu mal possa esperar até vermos robôs móveis adequados que podem empilhar lava-louças, encher fornos e arrumar prateleiras, há muitos desafios no caminho de Alexa se tornar um gerente de IA verdadeiramente útil da casa.

Primeiro, e mais importante socialmente, é a ideia de que os homens podem usar o Alexa para controlar música e esportes na TV e as mulheres o usarão para definir lembretes e fazer pedidos. O exemplo mais surdo disso é um anúncio da Amazon de julho de 2018, que mostra uma mulher definindo lembretes para seu parceiro que fica em casa ao longo do dia.

Para que isso realmente funcione, ambas as partes precisam assumir o ônus de dizer ao Alexa o que precisa ser feito.

Então, Alexa está ajudando – a mulher pode definir todos eles e depois ir trabalhar sabendo que eles tocarão nos horários corretos – mas ainda é a mulher assumindo o fardo do gerenciamento. Há um ótimo tópico do Reddit de agosto sobre por que isso é tão irritante, apesar de seus tons progressivos bem-intencionados: “a mãe teve que fazer toda a carga mental de agendar as coisas, fazer os lembretes, colocar o mordedor no freezer, etc.”

Portanto, para que isso realmente funcione, ambas as partes precisam assumir o fardo (menor) de dizer ao Alexa o que precisa ser feito. Há esperança no fato de que a novidade de novas interações e coisas como telas inteligentes agora encorajarão os primeiros a vê-lo mais como produtividade – sempre uma área moderna da tecnologia – em vez de tarefas.

Os dados até agora mostram que os homens usam o Alexa e o Google Assistant para controlar a tecnologia doméstica mais do que as mulheres e isso nos leva ao segundo problema: as mulheres claramente não se sentem tão confortáveis ​​usando a casa inteligente quanto os homens. Apenas 18% das mulheres em uma pesquisa recente da VentureBeat disseram que o usam para controles domésticos, contra 29% dos homens – e espero que essa diferença aumente.

Se esses ecossistemas assistentes forem amigos das mulheres, eles precisam incluir dispositivos com controles e interruptores manuais, configurações de aplicativos não intimidantes, salvaguardas para garantir que todos na casa possam controlar os dispositivos onde vivem e campanhas de marketing. que mostram como eles podem ajudar a todos na família.

Uma das promessas da casa inteligente é que esses serviços e dispositivos se misturem com a computação de fundo, ambiente, sem serem notados. E é exatamente isso que o trabalho emocional e a administração doméstica vêm fazendo há séculos – você só percebe quando não é feito. E não há absolutamente nada de errado com isso, desde que sejam as máquinas fazendo o trabalho desta vez.