Il modello di casa intelligente di Apple è un work in progress (ma alle persone normali non interessa)

Non so cosa mi aspettassi. Quando ho visto la notizia che Apple e John Lewis avevano costruito una specie di casa intelligente modello nel suo nuovo ed elegante grande magazzino da 33 milioni di sterline nel super centro commerciale Westfield London, mi aspettavo grandi cose. Hai visto un Apple Store, vero? Sono impressionanti. Sono impressionato da loro.

Quello che ho ottenuto è stato un allestimento più piccolo di quanto potresti pensare di un finto soggiorno, una finta camera da letto e immagino, una porta d'ingresso? Tutto Apple HomeKit e Siri sono alimentati tramite HomePod e Apple TV 4K con un discreto numero di marchi di terze parti in mostra come Philips Hue, Logitech e Netatmo con alcune sorprese anche come un dimmer intelligente Lightwave e una ventola Stadler Form Q. (Le scorte di John Lewis sono ovviamente un fattore importante qui).

Dopo gli stand futuristici e scattanti di Samsung e LG alla fiera della tecnologia MWC, questo sembrava decisamente semplice, banale … ordinario. È carino e accogliente e nulla sembra appariscente o fuori posto, a parte forse il muro di luci intelligenti Hue.

E questo è, naturalmente, il punto.

Apple non ha bisogno di impressionare persone come me che hanno visto tutto e possono già elencare dieci cose sbagliate con il suo altoparlante intelligente Apple HomePod. Questa casa modello è progettata per gli acquirenti occasionali (con reddito disponibile) che si trovano nel dipartimento di tecnologia al terzo piano. Possono provare i controlli vocali con la musica, le luci e ficcanaso attorno all'app Apple Home. Secondo un portavoce che ha parlato con House Beautiful all'inizio di questa settimana, il 77% delle ricerche sul sito Web di John Lewis proviene da dispositivi iOS. Dov'è la casa intelligente di Alexa? O l'area esperienziale di Google? Introvabile perché, beh, conoscono i loro clienti.

La casa intelligente di Apple è, al valore nominale, meno completa, più limitata nei dispositivi compatibili e più costosa dell'equivalente dei rivali Amazon e Google. Nella configurazione di John Lewis, c'è una videocamera di sicurezza intelligente Logitech Circle 2 (e un iPad per mostrare come è possibile visualizzare i feed) e un termostato Netatmo più valvole per termosifoni – non, si potrebbe notare, i prodotti Nest leader di mercato che saranno sempre più diventare legato all'ecosistema dell'Assistente di Google.

Se facessi parte di un team di marketing di guerriglia (improbabile), attaccherei post-it su tutta la casa intelligente del modello Apple, iniziando con uno che dice "nessun controllo vocale per Spotify" sull'HomePod sul divano.

Quindi, un lavoro in corso. E potresti sostenere che Alexa ha già dato il via al passaggio della casa intelligente al mainstream. Anche i termostati Nest e i campanelli video Ring (ora di proprietà di Amazon con un enorme affare da 1 miliardo di dollari) hanno fatto un ottimo lavoro nel raggiungere le persone normali.

Ma c'è anche una parte di me che pensa che Cupertino si stia muovendo ancora una volta lentamente ma in modo abbastanza sicuro da essere puntuale con il pubblico degli acquirenti di tecnologia in generale. Quando un gran numero di miei amici "normali" mi chiedeva quale smartwatch comprare, l'Apple Watch era la soluzione migliore. E la vera domanda era "quale Apple Watch dovrei prendere?"

E Apple Home ha i suoi vantaggi – una delle cose evidenziate nell'area di John Lewis è l'automazione – "apri la porta del garage mentre entri nel tuo drive" ecc. – e Google sta solo ora lanciando le sue routine. Patata di patate.

Mentre Amazon sta fustigando altoparlanti Echo super economici nel proprio negozio online e Google sta letteralmente regalando i suoi altoparlanti Home Mini nello stesso centro commerciale di Londra, Apple non sarà in grado di competere. Quindi, con questa commedia di John Lewis, sta facendo quello che ha sempre fatto meglio: fare cose bellissime, modificare le funzionalità fino a quando non lo fanno bene e ignorare i nerd a favore di persone a cui non importa chi sta vincendo la guerra della casa intelligente fino a quando non ottengono davvero questi dispositivi nella loro casa.