Apples Modell Smart Home ist in Arbeit (aber normale Leute wird es nicht interessieren)

Ich weiß nicht, was ich erwartet hatte. Als ich die Nachricht sah, dass Apple und John Lewis in ihrem schicken neuen 33-Millionen-Pfund-Kaufhaus im Super-Einkaufszentrum Westfield London eine Art vorbildliches Smart Home gebaut hatten, erwartete ich große Dinge. Sie haben einen Apple Store gesehen, richtig? Sie sind beeindruckend. Ich bin beeindruckt von ihnen.

Was ich bekam, war eine kleinere Einrichtung, als Sie vielleicht denken, aus einem falschen Wohnzimmer, einem falschen Schlafzimmer und, denke ich, einer Haustür? Alles Apple HomeKit und Siri-betrieben über den HomePod und Apple TV 4K mit einer anständigen Anzahl von Drittmarken wie Philips Hue, Logitech und Netatmo mit einigen Überraschungen wie einem intelligenten Lightwave-Dimmerschalter und einem Stadler Form Q-Lüfter. (Was John Lewis vorrätig hat, ist hier offensichtlich ein großer Faktor).

Nach den futuristischen, flinken Ständen von Samsung und LG auf der Tech-Messe MWC schien dies geradezu einfach, banal … gewöhnlich. Es ist schön und gemütlich und nichts sieht auffällig oder fehl am Platz aus – abgesehen vielleicht von der Wand aus intelligenten Hue-Leuchten.

Und das ist natürlich der Punkt.

Apple muss Leute wie mich nicht beeindrucken, die alles gesehen haben und bereits zehn Dinge auflisten können, die an seinem Apple HomePod Smart Speaker falsch sind. Dieses Modellhaus ist für Gelegenheitskäufer (mit verfügbarem Einkommen) konzipiert, die sich in der Technologieabteilung im dritten Stock wiederfinden. Sie können die Sprachsteuerung mit der Musik und den Lichtern ausprobieren und in der Apple Home App herumschnüffeln. Laut einem Sprecher, der Anfang dieser Woche mit House Beautiful sprach, stammen 77 % der Suchanfragen auf der Website von John Lewis von iOS-Geräten. Wo ist das intelligente Zuhause von Alexa? Oder der Erlebnisraum von Google? Nirgends zu finden, weil sie ihre Kunden kennen.

Das Smart Home von Apple ist – zum Nennwert – weniger voll ausgestattet, in kompatiblen Geräten eingeschränkter und teurer als das Äquivalent der Konkurrenten Amazon und Google. In der Einrichtung von John Lewis gibt es eine intelligente Logitech Circle 2 -Überwachungskamera (und ein iPad, um zu zeigen, wie Sie die Feeds anzeigen können) und ein Netatmo-Thermostat plus Heizkörperventile – nicht die marktführenden Nest-Produkte, die zunehmend werden in das Assistant-Ökosystem von Google eingebunden werden.

Wenn ich Teil eines Guerilla-Marketing-Teams wäre (unwahrscheinlich), würde ich überall auf dem Apple-Smart-Home-Modell Haftnotizen kleben, beginnend mit einer Aufschrift „keine Sprachsteuerung für Spotify” auf dem HomePod auf der Sofaseite.

Also ein work in progress. Und man könnte argumentieren, dass Alexa den Schritt des Smart Home in den Mainstream bereits angekurbelt hat. Nest-Thermostate und Ring-Video-Türklingeln (jetzt im Besitz von Amazon in einem riesigen 1-Milliarden-Dollar-Deal) haben ebenfalls gute Arbeit geleistet, um zu normalen Menschen durchzudringen.

Aber ein Teil von mir ist auch der Meinung, Cupertino bewegt sich wieder nur langsam, aber sicher genug, um pünktlich mit der allgemeinen Tech-Käuferöffentlichkeit zu sein. Als mich viele meiner „normalen” Freunde fragten, welche Smartwatch ich mir zulegen sollte, war die Apple Watch die beste Wahl. Und die eigentliche Frage war: „Welche Apple Watch soll ich bekommen?”

Und das Apple Home hat seine Vorteile – eines der Dinge, die im John Lewis-Bereich hervorgehoben werden, ist die Automatisierung – „das Garagentor offen halten, wenn Sie in Ihre Einfahrt fahren” usw. – und Google führt gerade erst seine Routinen ein. Kartoffel Kartoffel.

Während Amazon supergünstige Echo-Lautsprecher in seinem eigenen Online-Shop auspeitscht und Google seine Home Mini-Lautsprecher im selben Londoner Einkaufszentrum buchstäblich verschenkt, wird Apple nicht in der Lage sein, mitzuhalten. Bei diesem Stück von John Lewis macht es also das, was es immer am besten kann – schönen Scheiß machen, Funktionen optimieren, bis sie es richtig machen, und die Nerds zugunsten von Leuten ignorieren, denen es egal ist, wer den Smart-Home-Krieg gewinnt, bis sie es tatsächlich tun diese Geräte in ihr Zuhause.