Огляд Apple HomePod Mini: маленьке велике Apple

Apple зняла чохли з HomePod другого покоління ще в жовтні. Однак замість справжнього продовження HomePod 2018 року, якого деякі очікували, компанія з Купертіно фактично показала HomePod Mini: менший, кругліший і – що важливо – доступніший варіант.

Найновіший розумний динамік Apple за ціною 99 фунтів стерлінгів конкурує з Amazon Echo 4-го покоління та новим Nest Audio.

Можливо, він не має такого впливу на аудіосистему, як його старший брат, але для свого розміру він має неймовірно вражаючу потужність у плані відтворення музики та, що, можливо, навіть важливіше, виводить екосистему розумного дому від Apple – HomeKit – на новий рівень, покращуючи можливості підключення. на пропозицію порівняно з оригіналом.

Маленький і великий: Apple HomePod проти HomePod Mini

Я живу з парою HomePod Mini вже кілька тижнів, ось усе, що вам потрібно знати…

Apple HomePod Mini: проектування, збірка та налаштування

Сферичний дизайн викличе величезні порівняння з найновішим Echo від Amazon. Схоже, що глобулярна естетика зараз у моді з точки зору розумних колонок – цікаво, чому Google не отримав пам'ятку?

Хоча ціна та продуктивність аудіо (про це трохи пізніше) більші на одному рівні з Nest Audio та Amazon Echo 4-го покоління, насправді – принаймні за розміром – на тому ж рівні, що й ці динаміки. бюджетні брати: Nest Mini та Echo Dot 4-го покоління.

HomePod Mini має лише 3,3 дюйма у висоту, що робить його трохи менше половини оригінального HomePod, який складає 6,8 дюйма.

Однак, подивіться на них поруч, і ви побачите, що він виглядає набагато меншим за половину розміру оригіналу. Він набагато менший, ніж я собі уявляв. Для довідки, він навіть менший, ніж новий Echo Dot, який становить 3,5 дюйма у висоту.

Це надзвичайно маленький факт, який я намагаюся зробити тут. Маленький, непомітний і ідеально підходить для того, щоб сховати його на полицях або в кутах сервантів і шаф.

HomePod Mini, як і оригінал, загорнутий у м’яку сітчасту тканину та виглядає дещо губчастим. Насправді такий губчастий і круглий, що виникає спокуса кинути його в стіну та зловити на відскоку. Це б відскочило, напевно.

У мене насправді немає доказів того, що він підскочить, оскільки я не готовий кинути динамік вартістю 99 фунтів стерлінгів у стіну, щоб дізнатися про це. Але це було б. Безумовно. І, якщо можливість відскоку є у вашому списку обов’язкових функцій, ви можете позначити її.

Суперники: HomePod проти Sonos One

Як і в оригіналі, ваші кольорові варіанти – космічний сірий і білий – той, який я розглядаю тут, білий. Космічний сірий насправді більше схожий на чорний, ніж сірий для моїх злегка дальтоників (відповідно до оригінального HomePod на цьому зображенні вище).

У верхній частині знаходиться перевернута сенсорна панель з підсвічуванням, за допомогою якої можна фізично керувати HomePod – збільшення та зменшення гучності, пропуск треків, відтворення/пауза тощо.

Це не дисплей; ви просто побачите знаки плюс і мінус, якщо торкнутися його. Але саме там живе візуальна форма Siri.

Коли ви скажете «Привіт, Siri», ви побачите, що воно засвітиться неоновим веселковим завихренням, подібним до того, що ви побачите, якщо викличете цифрового помічника Apple на своєму iPhone.

Першими ознаками життя на цій сенсорній панелі є сяючий білий світло, який ви побачите під час початкового налаштування.

Оскільки це «аксесуар» Apple, ви не здивуєтеся, коли почуєте, що з’єднання HomePod Mini — це надзвичайно проста справа. Ви просто підносите свій iPhone до нього, торкаєтеся спливаючого вікна, яке підтверджує, що ви хочете розпочати процес налаштування, і готово.

Ваш iPhone передасть усі дані вашого облікового запису Apple, дані домашнього Wi-Fi та все інше, що йому потрібно, щоб Mini співав і танцював.

Ви можете попросити Siri відтворити кілька ваших улюблених мелодій через кілька хвилин після підключення.

Само собою зрозуміло, що ваш телефон Android не може прийти на вечірку HomePod Mini. Немає шансів. Навіть у найрозумнішому взутті.

Mini — це ексклюзивний shindig для iOS і деякі інші. Ви не знайдете порту додаткового входу на динаміку, і, хоча він має вбудований Bluetooth, він використовується лише для налаштування; це не динамік Bluetooth.

Apple HomePod Mini: аудіо та музика

Як свідчить ціна, це не аудіопристрій супервисокого класу, який хоче захопити вашу вітальню; натомість це доступніший вихід на музичну вечірку Siri та розумний динамік, який доповнить, а не замінить існуючий HomePod.

Тим не менш, для своїх розмірів це дуже вражаюче. Дуже, дуже вражаюче.

Apple трохи вразила всіх нас звуковою продуктивністю оригінального HomePod, і, хоча Mini не досягає таких запаморочливих висот (та й не повинен він за ціною £99), це розумний динамік, який – на відміну від подібного розміру варіанти від Google і Amazon – можна використовувати набагато більше, ніж цифрова допомога та керування розумним домом.

Однак, як згадувалося, більш справедливе порівняння з розумними динаміками за ціною, а не розміром; тому я знову маю згадати Echo 4-го покоління та Nest Audio.

І головна новина полягає в тому, що він справді дуже добре працює проти своїх суперників до 100 фунтів стерлінгів; хоча він не такий гучний і не такий багатий басами, як більший Echo. Фактично, він справді досить добре протистоїть Sonos One, який вдвічі дорожчий.

Я провів більшу частину свого порівняльного тестування з Sonos, і хоча він не може зрівнятися з One, коли ви перевищуєте гучність приблизно на 70%, це більше, ніж збіг на середніх рівнях.

Дизайн Diddy: HomePod Mini проти Amazon Echo 4-го покоління

Це не означає, що на вищих рівнях все стає хитким; За два тижні тестування я ніколи не чув, щоб HomePod Mini коливався чи викривлявся, але динамік такого розміру може бути настільки гучним.

Навіть з його 3,3-дюймовою рамою, Apple все ще вдалося втиснути спеціальний повнодіапазонний драйвер і подвійні пасивні радіатори з придушенням сили.

У деяких аспектах він насправді «кращий», ніж Sonos One, оскільки 360-градусний аудіо означає, що вам не подобається, музика залишається приблизно однаковою, де б ви не стояли в кімнаті.

Кожного разу, коли Mini переміщується або вимикається від мережі, він перевіряє себе, щоб побачити, де він знаходиться та в якому напрямку повинен посилати звуки.

Apple пропонує розмістити Mini на твердій поверхні, такій як дерев’яна полиця або шафа, оскільки він фактично використовує акустичний хвилевід, який спрямовує звук вниз і знизу Mini.

Оскільки Apple є комп’ютерною компанією, HomePod Mini має більше, ніж традиційне апаратне забезпечення динаміків. На базі чіпа S5 від Apple HomePod Mini — це, по суті, маленький комп’ютер, у якому використовується обчислювальний аудіо для забезпечення продуктивності звуку.

Чіп S5 працює з передовим програмним забезпеченням для аналізу характеристик музики та застосування складних моделей налаштування для оптимізації гучності, налаштування динамічного діапазону та керування рухом драйвера та пасивних випромінювачів у реальному часі.

Apple каже, що перевіряє ще до того, як відтворюється перша нота, і що для отримання оптимального звуку виконується понад 180 процесів на секунду.

Як згадувалося вище, я фактично тестував пару Mini, працюючи як стереопара HomePod. Я провів більшу частину тестування аудіо, використовуючи одиночний пристрій, і коли я перейшов до двох, різниця була приголомшливою.

Один HomePod Mini сам по собі є чудовим звучанням, «веселим» динаміком. Той, який міг би більше, ніж утримуватися в спальні чи на кухні. Я б не сказав, що він здатний стати спеціальним музичним рішенням для вітальні.

Однак об’єднайте пару, і це зовсім інша історія. Ви точно можете мати по одному на кожному кінці полиці чи серванта й отримати приємний, глибокий звук, який заповнює кімнату. Можливо, це не «гучний» звук, але, безперечно, такий, що вистачить для більшості звичайних слухачів музики.

І великі, і маленькі HomePods можуть чудово відтворюватися в багатокімнатній системі Apple; але ви не можете змішувати і поєднувати, коли йдеться про стереопари.

Коли справа доходить до отримання музики в кількох кімнатах у вашому домі, Apple тепер випереджає аудіосистеми Google Home для кількох кімнат і Alexa для кількох кімнат ; обидва з них мають ряд проблем.

За допомогою багатокімнатної акустичної системи HomePod ви можете легко перемикатися між кімнатами, груповими кімнатами та перемикати музику за допомогою голосу – подумайте «Siri, зіграй Oasis у спальні», «Siri, перенеси музику на кухню», «Siri, відтворювати мій список відтворення на вечірці всюди» тощо.

Також легко групувати та переміщувати музику за допомогою програми «Музика» та спливаючого вікна AirPlay на вашому iPhone. Однак я б порекомендував, якщо ви шукаєте справжню багатокімнатну альтернативу Sonos, зберігайте лише HomePod. Так, ви можете додати інші динаміки AirPlay 2 до міксу, але для повністю, ідеально синхронізованої музики, ви захочете зберегти її в компанії Apple.

Чудовою функцією є те, що якщо ви слухаєте музику зі свого iPhone, ви можете піднести телефон близько до верхньої частини Mini та миттєво передати аудіо.

Теоретично ви можете використовувати HomePod Mini як динамік для телевізора в парі з Apple TV; або, звичайно, налаштування стереодинаміків телевізора.

Однак це не стосується нової дії Apple «Домашній кінотеатр з Apple 4K». HomePod першого покоління можна використовувати для створення захоплюючого об’ємного звуку з віртуальними 2.1, 5.1, 7.1 і Dolby Atmos.

Нова функція можлива лише на старішому, більшому HomePod, оскільки він складається з семи твітерів для формування променя; Mini має лише пару твітерів.

Apple HomePod Mini: DJ Siri

Як і в оригінальному HomePod, Siri готова стати вашим цифровим діджеєм, а помічник Apple знову вражає.

За допомогою Siri можна легко переходити від жанру до жанру, пісні до пісні або групи до групи, використовуючи свій голос… «Зіграй пісні 70-х», «Зіграй деякі з найкращих пісень Pink Floyd» … або попросіть розпливчасті речі, як-от « Хто грає на басу в цьому гурті?»

Навіть на повній гучності Siri приймає команди більшу частину часу, хоча я б сказав, що частота відмов трохи вища, ніж на більшому HomePod.

Якщо у вашому домі є кілька користувачів Apple, ви можете налаштувати Siri на розшифровку різних голосів, щоб люди мали доступ до власних списків відтворення та персоналізованих музичних рекомендацій.

Хороша новина полягає в тому, що, незважаючи на те, що все це в основному обумовлено Apple Music (або вашою музичною бібліотекою iTunes), Apple підтвердила, що незабаром більше потокових сервісів стане частиною екосистеми HomePod.

У США Pandora вже «запрацювала» для користувачів HomePod – це означає, що ви можете встановити її як службу відтворення за замовчуванням і використовувати Siri для навігації по цифровому каталогу.

Існує обхідний шлях для використання Spotify та інших потокових служб, які не повністю включені, оскільки Mini може робити все, що робить будь-який інший звичайний динамік AirPlay.

Отже, якщо ваша улюблена програма для потокового передавання на iOS і має опцію AirPlay, ви можете транслювати свої мелодії. Це, звичайно, означає взяти свій iPhone або iPad, щоб почати роботу.

Apple HomePod Mini: посилення HomeKit Hub

Крім того, що HomePod Mini є розумною колонкою, орієнтованою на музику, вона також має розширені функції розумного дому. Він може працювати як концентратор HomeKit і, що є значним прискоренням для користувачів HomeKit, також містить радіо Thread.

Google має радіо Thread у деяких із своїх останніх пристроїв розумного дому, але Apple пішла ще далі, фактично дозволивши підключення Thread у Mini.

Пояснення: що таке Thread і чому це важливо для вашого розумного дому

Apple приєдналася до The Thread Group ще в 2018 році. Мета стандарту Thread — полегшити спільну роботу для всіх видів пристроїв — від освітлення до термостатів.

Thread все ще знаходиться в зародковому стані, і Apple заявила, що всі розумні домашні пристрої все одно повинні бути сумісні з HomeKit, щоб працювати з новим Mini.

Однак ми вже бачили, як серія Nanoleaf Essentials стала активною ; Зручні для HomeKit розумні світильники, які використовують Thread для спілкування.

У мене була розумна лампочка Nanoleaf Essential, підключена до моєї системи HomeKit протягом усього тестування HomePod Mini, і різниця у швидкості, коли справа доходить до таких речей, як увімкнення та вимкнення або автоматичне запалювання в результаті автоматизації HomeKit приголомшує.

Thread стане великою справою, і HomePod Mini — це перший справжній розумний домашній центр, який принесе можливості Thread. Це величезний плюс.

І це стає ще важливішим, враховуючи, що Thread насправді можна ввімкнути, просто оновивши мікропрограму наявних пристроїв розумного дому, оскільки він використовує діапазони бездротового зв’язку, які вже використовуються багатьма сучасними підключеними технологіями – Eve почала розгортати Thread на своїх пристроях HomeKit, наприклад.

Під час тестування я помітив, що мій Mini не був основним домашнім концентратором для моєї системи (старіший HomePod був), що мене непокоїло, оскільки я хотів переконатися, що отримую смаколики Thread.

Однак я зв’язався з Apple, яка повідомила мені, що Mini може підтримувати аксесуари HomeKit із підтримкою Thread, навіть якщо в додатку Home він указаний як «режим очікування». тобто не діє як основний домашній центр.

З точки зору загального керування розумним будинком, Mini є прекрасною базовою станцією. Це швидше результат того, що HomeKit став набагато привабливішим конкурентом порівняно з Alexa чи Google Assistant.

За останні пару років екосистема розумного дому Apple значно наздогнала своїх голосових конкурентів, і, якщо ви вже живете в HomeKit або плануєте створити його, тоді Mini ідеально підходить, щоб відігравати центральну роль, коли доходить до керування вашими розумними світильниками, системою безпеки, опаленням тощо.

Apple HomePod Mini: Siri як помічник

Що стосується цифрової допомоги, Siri може читати вам новини, давати прогноз погоди, надавати звіти про дорожній рух, ціни на акції та спортивні результати, встановлювати таймери, пропонувати переклади, робити нотатки тощо.

Також є нова функція «Привіт, Siri, які у мене оновлення», за допомогою якої ви можете отримати огляд свого дня, заголовки новин, дорожній рух перед наступним записом у календарі тощо. Подібно до музики з Siri, ці оновлення можна налаштувати так, щоб різні розпізнані голоси отримували власні оновлення.

Головним оновленням усієї платформи Apple із Siri є Intercom.

Подібно до оголошень на Alexa та трансляції на динаміках Google Home, тепер ви можете використовувати Siri для трансляції повідомлень внутрішнього зв’язку по всьому будинку, на HomePods, iPhone, Apple Watch, iPad, CarPlay і навушниках Apple.

Siri на Mini, з точки зору надсилання повідомлень і здійснення дзвінків, далека від Siri, яка була запущена на оригінальному HomePod пару років тому.

Надсилання повідомлень, навіть через сторонню службу, як-от WhatsApp, є простим і відносно безпомилковим (навіть групам), а виклики з iPhone також значно покращилися з часом.

Тепер ви можете попросити Siri здійснити дзвінок або відповісти на вхідний. Ви можете просто сказати: «Привіт, Сірі, подзвони Грегу» або «Привіт, Сірі, відповісти на дзвінок». Однак вхідні дзвінки дзвонитимуть лише на вашому телефоні, а не на Mini. Ви також можете передавати дзвінки на HomePod зі свого iPhone, що зручно.

---

HomePod Mini, безсумнівно, є найкращим за загальним звучанням «міні» розумним динаміком, доступним зараз із звуковою продуктивністю, яка значно перевищує його мініатюрний зріст. Як окремий динамік, можливо, він більше підходить для кухні, ніж для вітальні, але пара HomePod Mini, що працює в режимі стерео, є чудовим і доступним варіантом для вітальні. Додайте супер досвід роботи в кількох кімнатах з оригінальними колонками HomePods і AirPlay 2, і ви також отримаєте справжнього конкурента Sonos. Нарешті, його навички розумного дому не слід залишати як виноску – включення радіо Thread є гарною новиною не лише для HomeKit, але й для галузі в цілому.

• Чудовий звук, невелика ціна

• Thread radio робить його найкращим Home Hub

• Чудовий дизайн

• Сірі значно покращилася

• Мікрофони не такі точні

• Немає Dolby Atmos для телевізора

• Немає доступу до Android