Mentre guardi la TV, la tua TV ti sta guardando

Prima erano i nostri altoparlanti intelligenti, ora sono le nostre smart TV. Beh, ad essere onesti, probabilmente è stata la nostra televisione per un po', solo che non ce ne rendevamo conto.

Poiché quasi il 70% delle famiglie statunitensi adotta il taglio del cavo, eliminando le costose bollette mensili per il cavo a favore di contenuti più personalizzati, curati e su richiesta offerti da TV e set-top box connessi a Internet, sta emergendo che questi dispositivi stanno risucchiando i nostri dati e li monetizzano letteralmente davanti ai nostri occhi.

Mentre ci sono state molte preoccupazioni e preoccupazioni su cosa potrebbe accadere ai dispositivi connessi ai dati come termostati, frigoriferi e prese intelligenti divorate, si scopre che le smart TV e il loro genere sono già in vantaggio.

Secondo tre recenti studi condotti da ricercatori della Princeton, della Northeastern University e dell'Imperial College di Londra, i servizi TV "over the top" (OTT) ricavano una parte considerevole delle loro entrate dal monitoraggio di ciò che guardi e dalla loro offerta agli inserzionisti.

Abbiamo osservato che alcuni canali OTT contattano più di 60 domini di tracciamento

In effetti, Roku ora guadagna più della metà delle sue entrate dalla pubblicità e, secondo quanto riferito, "ha tenuto testa" tra le reti televisive tradizionali durante Upfronts, l'evento annuale in cui le grandi reti televisive come ABC, CBS e FOX si riuniscono per vendere i loro spettacoli agli inserzionisti nella speranza di guadagnare di più.

Uno dei documenti di Princeton si è concentrato sui dispositivi Roku e sui gadget Amazon Fire TV, scoprendo che ogni canale (le app che scarichi per guardare i contenuti) è caricato con tracker pubblicitari, che utilizzano la tecnologia di riconoscimento dei contenuti per tenere traccia di tutto ciò che guardi, al fine di indirizzare tu con gli annunci.

Questo tipo di pubblicità, nota come pubblicità TV connessa, rappresenta ora circa la metà di tutti gli annunci digitali. I ricercatori hanno scoperto che alcuni canali avevano più di 50 tracker associati, molti molto più alti, alcuni dei quali hanno persino fatto trapelare titoli di video, quindi la cronologia delle visualizzazioni è essenzialmente esposta.

"Le nostre misurazioni hanno mostrato che il tracciamento è prevalente sulle piattaforme OTT che abbiamo studiato, con traffico verso tracker noti presenti sul 69% dei canali Roku e sull'89% dei canali Amazon Fire TV", si legge nel report. "Abbiamo anche osservato che alcuni canali OTT contattano più di 60 domini di monitoraggio e i dati condivisi con i tracker includono titoli video, SSID WiFi, indirizzi MAC e numeri di serie del dispositivo"

Roku ora guadagna più della metà delle sue entrate dagli annunci

Oltre a inviare dati dai canali che guardi, i dispositivi TV connessi inviano dati anche alle aziende con cui gli "utenti" di prova nello studio Northeastern non hanno interagito affatto. "Quasi tutti i dispositivi TV nei nostri banchi di prova contattano Netflix anche se non abbiamo mai configurato nessuna TV con un account Netflix", hanno scritto i ricercatori.

La cosa più allarmante in termini di privacy, tuttavia, è l'uso dei servizi di "riconoscimento automatico dei contenuti" su molte delle smart TV esaminate dallo studio di Princeton, inclusi i set di Samsung, LG e Fire TV. Lo studio ipotizza che questi dispositivi trasmettano informazioni sui pixel dallo schermo della tua TV per raccogliere dati sulle tue abitudini di visualizzazione, essenzialmente catturando screenshot di ciò che stai guardando per fornire agli inserzionisti.

‘Fai la tua ricerca'

Quando ci pensi, le smart TV sono l'apice dei potenziali invasori della privacy. Hanno microfoni integrati, una grande quantità di dati sensibili e numerose informazioni sull'account, molte delle quali mettono a disposizione degli sviluppatori di terze parti che creano le tue app. Fa sembrare il microfono nascosto nel sistema di sicurezza di Google Nest una piccola preoccupazione.

Se sei arrabbiato per questo, è probabile che tu sia d'accordo. Dopo che il produttore di TV Vizio è stato criticato dalla Federal Trade Commission nel 2017 per il suo tracciamento ingannevole degli schermi dei clienti, l'intero settore è stato avvertito di essere in anticipo e rendere il tracciamento qualcosa a cui i clienti devono aderire.

Quindi, probabilmente hai aderito, quando hai fatto clic in fretta sui termini e le condizioni che sono apparsi quando hai configurato la TV.

C'è qualcosa che puoi fare al riguardo? Forse.

Arvind Narayanan, capo ricercatore dello studio di Princeton, ha dichiarato in un epico thread su Twitter: “Ci sono dei passi che possiamo fare. Stai lontano dai fornitori il cui modello di business è costituito da annunci mirati. Ogni dispositivo è un potenziale tracker; fai la tua ricerca prima di acquistare. Installa strumenti che ti danno il controllo, come Pi-hole, anche se imperfetto. Installa uno strumento di monitoraggio sulla tua rete domestica.

Pur essendo preziosi consigli, alla fine ciò di cui abbiamo bisogno per tutti i dispositivi domestici intelligenti è una legislazione che limiti come e per quale scopo le aziende tecnologiche possono utilizzare i nostri dati. In questo momento è un free-for-all e il denso legalese in Termini e condizioni che non puoi disattivare, semplicemente non può essere un pass per la sala coperta per lo sfruttamento del nostro spazio più privato.

Leggi i rapporti integralmente qui:
Princeton University: Watching You Watch: The Tracking Ecosystem of Over-the-Top TV streaming devices
Northeastern University, and Imperial College London: Information Exposure from Consumer IoT Devices: A Multidimensional, Network-Informed Measurement Approach
Princeton Università: Ispettore IoT: traffico di rete etichettato in crowdsourcing da dispositivi domestici intelligenti su larga scala