Le Japon contre l’Occident : d’où vient votre peur des robots

Vous êtes-vous déjà demandé d'où vient ce sentiment de terreur face aux robots tueurs ?

Maintenant que des assistants IA comme Alexa ont pénétré dans nos maisons et que les compagnons robots mobiles sont les prochains, les cerveaux les plus juteux de la Silicon Valley et au-delà s'efforcent de résoudre exactement cette question. Parce que d'où viennent nos peurs en Europe et en Amérique, cela affecte où nous allons ensuite avec les robots grand public.

Je dis l'Europe et l'Amérique parce que les robo dystopies ne sont pas universelles dans leur forme et leur fonction – allez au Japon et leur perception des robots à la fois fictifs et non fictifs est un monde à part.

Voici quelques théories convaincantes expliquant pourquoi il en est ainsi et comment les fabricants et les concepteurs de robots réagissent.

L'argument de l'esclave du robot

Joi Ito, directeur du Media Lab du MIT, né à Kyoto, au Japon, a écrit un brillant essai pour Wired US en juillet sur les raisons pour lesquelles les Occidentaux craignent les seigneurs des robots et pas les Japonais. Il vaut la peine d'être lu dans son intégralité, mais l'idée maîtresse de l'élégant argument d'Ito est que la religion officielle du Japon, le shinto, enseigne qu'il y a des esprits en toutes choses – les animaux, les plantes, même des "outils" comme les robots – donc les humains n'ont pas de droit spécial à exploiter. leur. Comparez cela à la façon dont les choses se sont passées en Occident, en ce qui concerne l'esclavage :

"Cette peur d'être renversé par les opprimés, ou de devenir opprimé d'une manière ou d'une autre, a pesé lourdement sur l'esprit des personnes au pouvoir depuis le début de l'esclavage de masse et de la traite des esclaves. Je me demande si cette peur est presque uniquement judéo-chrétienne et pourrait nourrir la peur occidentale des robots (alors que le Japon avait ce qu'on pourrait appeler l'esclavage, cela n'a jamais été à l'échelle industrielle).

"De nombreuses personnes puissantes (en d'autres termes, principalement des hommes blancs) en Occident expriment publiquement leurs craintes quant au pouvoir potentiel des robots pour gouverner les humains, orientant le récit public."

En d'autres termes, les élites des pays d'Europe et d'Amérique ont davantage une mentalité "asservir ou être asservi" lorsqu'il s'agit des "autres" et nous n'avons pas encore secoué cet héritage.

L'argument Frankenstein contre automate

L'origine de nos peurs dystopiques robotiques est une préoccupation très réelle pour les startups et les géants de la technologie qui construisent des robots compagnons ambiants et toujours allumés pour la maison. Lorsque nous avons récemment parlé au co-fondateur d'Anki, Mark Palatucci, à propos du lancement de son nouveau robot Vector à 249 £, il nous a dit qu'Anki considérait qu'une partie de sa "mission" consistait à construire un avenir "amical" plutôt qu'un avenir "effrayant". – pour les robots domestiques. Comment y parvenir? Pour commencer, il est mignon et minuscule et a un caractère émotionnellement intelligent – Vector ronfle même lorsqu'il est en charge.

Quant à savoir comment nous en sommes arrivés là, Palatucci rappelle les idées culturelles des films jusqu'à ce qui est largement considéré comme l'une des premières, sinon la première, œuvre de science-fiction.

"Il y a certains mèmes dans la littérature, dans le cinéma, dans de nombreux cas qui se perpétuent", dit-il. "Ce qui est vraiment intéressant, c'est que si vous regardez, dans la culture occidentale, une grande partie de cette peur de la technologie remonte en fait au Frankenstein de Mary Shelley au 19e siècle."

Comme Ito, Palatucci voit un fossé marqué entre les idées occidentales et orientales sur la relation entre les humains et les robots qui persiste en 2018.

"Si vous regardez la littérature orientale, si vous regardez comment les gens perçoivent les robots au Japon et en Chine, c'est très différent. Si vous regardez l'histoire de la littérature japonaise, remontant aux années 1600, ils avaient ces automates qui étaient robotiques dans certains cas. Il s'agissait toujours de savoir comment être utile, comment être un compagnon? Ils ont une perception très différente de ce type de technologie, même aujourd'hui, même s'il y a beaucoup d'échanges médiatiques.

Le visage de la robotique

Cette division dans la façon dont nous traitons les robots dans le monde, et l'acceptation, la popularité et les progrès qui en résultent, ont déjà un effet. Lars Christensen est designer principal à l'agence de design Swift Creatives, basée à Aarhus, au Danemark. Swift Creatives a travaillé avec HTC sur des concepts de maison AR et a également beaucoup de clients en Asie et Christensen dit que pendant leur temps d'arrêt, son équipe mène des recherches sur l'interface utilisateur de la robotique.

"Comment seront les retours ?" il demande. "Si vous recherchez la robotique ou l'IA sur Google, vous voyez 90 % de robots blancs de forme humanoïde avec un visage asiatique trop mignon. Je pense que c'est une description très noire et blanche.

"Quel serait le retour si c'était un truc britannique? Ou un truc scandinave? Ce truc entrerait dans l'équipement médical. Personnellement, je trouverais une expérience étrange si j'allais dans un hôpital local et quelque chose d'humanoïde avec un Chinois, presque Le visage de la poupée m'a répondu. Il y a donc certainement un espace très intéressant que nous explorons en ce qui concerne l'interface utilisateur et l'UX.

Dangers à venir

Nous nous dirigeons vers un territoire étrange de la vallée ici, bien sûr, et la Silicon Valley rattrape son retard. Et il est indéniable qu'il y a des dangers à venir en matière d'intelligence artificielle et de robotique.

Mais en même temps, nous pourrions finir par employer des robots pour nous protéger les uns des autres. Une autre anecdote de Joi Ito cite le récit de Douglas Rushkoff d'une réunion sur "comment les riches pouvaient contrôler le personnel de sécurité les protégeant dans leurs bunkers blindés après l'armageddon argent/climat/société. Les titans de la finance à la réunion ont apparemment réfléchi à des idées comme utiliser le contrôle du cou colliers, sécuriser les casiers alimentaires et remplacer le personnel de sécurité humaine par des robots. »

Comme le montre cette petite friandise, les dystopies de nos robots suzerains ne sont jamais plus effrayantes que certains des humains que nous avons mis en charge.