Japão x Ocidente: de onde vem o seu medo de robôs

Já parou para pensar de onde vem aquele sentimento de pavor por robôs assassinos?

Agora que assistentes de IA como Alexa invadiram nossas casas e os companheiros robôs em movimento são os próximos, os cérebros mais suculentos do Vale do Silício e além estão se esforçando para descobrir exatamente essa questão. Porque a origem de nossos medos na Europa e na América afeta o rumo que seguiremos com os robôs de consumo.

Digo Europa e América porque as distopias robóticas não são universais em sua forma e função – vá para o Japão e sua percepção de robôs fictícios e não fictícios é um mundo distante.

Aqui estão algumas teorias convincentes sobre o motivo disso e como os fabricantes e designers de robôs estão respondendo.

O argumento do escravo robô

Joi Ito, diretor do Media Lab do MIT que nasceu em Kyoto, no Japão, escreveu um ensaio brilhante para a Wired US em julho sobre por que os ocidentais temem os senhores robôs e os japoneses não. Vale a pena ler na íntegra, mas o argumento elegante de Ito é que a religião oficial do Japão, o xintoísmo, ensina que existem espíritos em todas as coisas – animais, plantas e até “ferramentas" como robôs – então os humanos não têm um direito especial de explorar. eles. Compare isso com como as coisas aconteceram no Ocidente, quando se trata de escravidão:

"Esse medo de ser derrubado pelos oprimidos, ou de alguma forma se tornar oprimido, pesou muito nas mentes daqueles que estão no poder desde o início da escravidão em massa e do tráfico de escravos. Eu me pergunto se esse medo é quase exclusivamente judaico-cristão e pode estar alimentando o medo ocidental de robôs (embora o Japão tivesse o que poderia ser chamado de escravidão, nunca foi em escala industrial).

“Muitas pessoas poderosas (em outras palavras, principalmente homens brancos) no Ocidente estão expressando publicamente seus medos sobre o poder potencial dos robôs para governar os humanos, conduzindo a narrativa pública”.

Em outras palavras, as elites em países da Europa e da América têm mais uma mentalidade de "escravizar ou ser escravizado" quando se trata de ‘outros' e ainda não nos livramos desse legado.

O argumento Frankenstein vs autômato

De onde vêm nossos medos distópicos de robôs é uma preocupação muito real para startups e gigantes da tecnologia que constroem robôs de ambiente sempre ativos para o lar. Quando conversamos com o co-fundador da Anki, Mark Palatucci, recentemente, sobre o lançamento de seu novo robô Vector de £ 249, ele nos disse que a Anki vê parte de sua "missão" como a construção de um futuro "amigável" – em vez de um futuro "assustador". – para robôs domésticos. Como conseguir isso? Para começar, é fofo e minúsculo e tem um caráter emocionalmente inteligente – o Vector até ronca quando está carregando.

Quanto a como chegamos aqui, Palatucci aponta para ideias culturais de filmes desde o que é amplamente considerado como um dos primeiros, senão o primeiro, trabalhos de ficção científica.

“Existem certos memes na literatura, no cinema, em muitos casos que se perpetuam”, diz ele. "O que é realmente interessante é que, se você observar, na cultura ocidental, muito desse medo da tecnologia pode ser rastreado até o Frankenstein de Mary Shelley no século 19."

Como Ito, Palatucci vê uma divisão nítida entre as ideias ocidentais e orientais sobre a relação entre humanos e robôs que persiste em 2018.

"Se você olhar para a literatura oriental, se você olhar para como as pessoas percebem os robôs no Japão e na China, é totalmente diferente. Se você olhar para a história da literatura japonesa, voltando para 1600, eles tinham esses autômatos que eram robóticos em alguns sentido. Sempre foi sobre como você pode ser útil, como você pode ser um companheiro? Eles têm uma percepção muito diferente desse tipo de tecnologia até hoje, embora haja muita troca de mídia de um lado para o outro."

A cara da robótica

Essa divisão na forma como tratamos os robôs em todo o mundo e a aceitação, popularidade e avanços resultantes já estão surtindo efeito. Lars Christensen é designer-chefe da agência de design Swift Creatives, com sede em Aarhus, Dinamarca. A Swift Creatives trabalhou com empresas como a HTC em conceitos domésticos AR e também tem muitos clientes na Ásia e Christensen diz que, em seu tempo de inatividade, sua equipe está realizando pesquisas sobre a interface do usuário da robótica.

"Como vai ser o feedback?" ele pergunta. "Se você pesquisar robótica ou IA no Google, verá 90% de robótica em forma humanóide branca com um rosto asiático excessivamente fofo. Acho que é uma descrição muito preto e branco.

“Qual seria o feedback se fosse uma coisa britânica? O rosto de boneca falou de volta para mim. Portanto, há definitivamente um espaço muito interessante que estamos explorando em relação à interface do usuário e UX.

Perigos à frente

Estamos nos movendo para o território do vale misterioso aqui, é claro, e o Vale do Silício está alcançando. E não há como negar que existem perigos à frente quando se trata de inteligência artificial e robótica.

Mas, ao mesmo tempo, podemos acabar empregando robôs para nos proteger uns dos outros. Outra anedota de Joi Ito cita o relato de Douglas Rushkoff sobre uma reunião sobre "como as pessoas ricas poderiam controlar o pessoal de segurança que as protegia em seus bunkers blindados após o armageddon do dinheiro/clima/sociedade. Os titãs financeiros na reunião aparentemente tiveram ideias como usar o controle do pescoço coleiras, protegendo armários de comida e substituindo o pessoal de segurança humano por robôs."

Como esse pequeno detalhe demonstra, nossas distopias de senhores robôs nunca são mais assustadoras do que alguns dos humanos que colocamos no comando.