Garmin Speak Plus recension

Alexa väver in i bilen i ökande takt. Garmin råkar ha ett bra fotfäste i bilen tack vare sina populära GPS-enheter. Vad händer om du skulle kombinera dem till en enda enhet?

Garmin Speak Plus skulle hända, kombinera Garmins kartförmåga med Alexa och slänga in en dashcam och olycksdetektering för att avrunda funktionsuppsättningen. Men smälter all den tekniken ihop till en bra körkompis?

Läs det här: Viktig guide till den smarta bilen

Vi tillbringade många timmar med att köra runt planlöst, få vägbeskrivningar och lyssna på Pandora för att ta reda på det. Så här gick vi vidare.

Garmin Speak: Design och användning

Garmin Speak Plus är en liten, liten enhet. Den är ungefär hälften så stor som en tjock läppstiftshållare. Det är faktiskt ganska anmärkningsvärt med tanke på hur mycket teknik som är inpackad i den. Den fästs på din bil via instrumentbrädan eller vindrutan, och det finns ett rullbart gångjärn som du kan använda för att justera.

På den bakåtvända sidan finns en 0,68-tums x 0,38-tums OLED-skärm som visar dig aviseringar, omgiven av en ljusring som kommer att ändra färger beroende på vad den gör. Den blir den där ikoniska blågröna när Alexa talar, gul för aviseringar och grön för navigering.

Framåtvänd finns en 1080p dashcam som både kan spela in video och ta bilder. En sak att notera – det finns en vanlig Garmin Speak utan instrumentbräda. Plus lägger helt enkelt till dashcam, vilket möjliggör en röra av nya funktioner.

Den displayen är förresten mest synlig, även i ljusare förhållanden. Där det krävs en massiv träff är om solen blåser in i baksidan av bilen. Det var helt oläsligt för mig när det hände.

På den vänstra sidan av enheten finns två knappar – den översta aktiverar Alexa och den nedre används mest för att avbryta operationer, som att synkronisera video- och fotoöverföringar. De klickar bra, men de är ganska besvärliga att använda. Självklart ska du inte använda dem när du kör.

För det mesta är Garmin Speak Plus ganska lätt att ignorera när du är på resande fot, och Garmin har kommit på några intressanta sätt att inte få dig att stirra på den här saken för mycket. till exempel kommer den LED-ljusringen att fyllas när du kommer närmare din tur. När det är helt grönt vänder du. Det är ett enkelt och effektivt sätt att förmedla avståndet till en sväng.

Speak Plus kräver dock trådbunden ström, så du måste ansluta den till din bils strömutgång – definitivt en för "nackdelar"-kolumnen. Den här kabeln har också för vana att komma i vägen och hänger obekvämt. Det är lite lättare att hantera om du sätter det på instrumentbrädan, men på vindrutan är det superirriterande.

Det beror på att den använder en Micro-USB, som inte är vändbar som USB-C, så när du sätter Speak Plus på vindrutan är Micro-USB tekniskt sett "upp och ner". Kabeln är vinklad uppåt och kommer sedan ner. Du har också en hel massa kablar som dinglar framför din bils kontrollcentral. Det kan vara mindre rörigt, ärligt talat.

Garmin Speak: Funktioner och inställningar

För att ställa in Speak Plus klistrar du helt enkelt fast den på instrumentbrädan eller vindrutan och använder sedan Garmin Drive-appen för att ansluta den via Bluetooth, samtidigt som du länkar Alexa till enheten och Garmin-appen. Du måste dock ansluta din telefon till bilen via antingen AUX-kabel eller Bluetooth. När du väl har gjort det är du redo att fortsätta.

Den största funktionen som erbjuds här är Alexa, som inte är så mycket annorlunda än det är i hemmet. Det finns vissa saker du inte kan göra, som att använda Spotify eller Apple Music. Dessa stöds inte för närvarande, men det låter som att Spotify kan läggas till så småningom. Om du vill lyssna på radio är det också bättre att ha en app på din telefon. Du måste ha din bil i AUX- eller medialäge för att använda Alexa.

Naturligtvis kan du lyssna på nyheter, podcaster och snabbgenomgångar, plus dina väderrapporter. Dina smarta hemenheter kommer också att vara kontrollerbara, och du kan även handla när du är i trafiken. Allt det där finns och fungerar ganska bra.

Alexa har dock några enhetsspecifika krafter här. Du kan till exempel be den att ta ett foto eller en video från instrumentkameran. Du kan också be den om vägbeskrivning till en plats, och den startar sedan upp Garmins navigering. Alexa hanterar det hela med lätthet.

Det för oss till navigering – som faktiskt är en av de värsta delarna av enheten. Du kommer att använda Garmins egna navigeringstjänster här, snarare än Google Maps, som används av rivalen Roav Viva. För det mesta tog det mig dit jag behövde gå och gjorde det exakt. Det tog mig dock ett par kvarter från en destination, och det gav mig en långsammare rutt än vanligt när jag försökte få den att ändra rutt. Om du vill ha de snabbaste och mest optimerade rutterna kommer Google Maps fortfarande att vara ett mycket bättre alternativ.

Det ger dig dock överblickbara anvisningar på Speaken. Den visar dig hur lång tid du har kvar till nästa körning, samt vilket körfält du måste vara i när det är dags att svänga. Som nämnts fylls LED-ljusringen upp för att låta dig veta hur nära du är nästa åtgärd. Jag gillar verkligen den här funktionen.

Det sista är instrumentkameran, som spelar in i 1080p och tar bilder. Det spelas alltid in och du kan gå in i den medföljande appen för att välja, redigera och ladda ner klipp till din telefon. Det är ganska enkelt att göra, och när du vill överföra saker över skapar det ett exklusivt Wi-Fi-nätverk för din telefon och Speak Plus, vilket är mycket bättre än att överföra video via Bluetooth.

Ännu bättre, den har filskifte och varning för nära kollision. Så om du svänger från din fil kommer den att lysa gult och ge ett ljud. Om du är för nära en bil framför dig, oavsett om du kör fort eller om bilen går sönder för snabbt, piper den och lyser också. Varningen för nära kollision är lite aggressiv på motorvägen, men den är ganska bra på att stänga av den när det är trafik. Dessutom, om den upptäcker att trafik rör sig och du har zonerat ut, kommer den att meddela dig. Ganska praktiskt.

Det tog bara ett par minuter att överföra video, som jag sedan kunde ladda upp eller dela med vem som helst. Mer irriterande är att Speak Plus måste vara på för att överföra bilder till din telefon, så du måste sitta i bilen och vänta medan du flyttar över allt detta. Det skulle vara idealiskt om det packades i ett LTE-modem, säg, så att det kunde överföras till molnet automatiskt. Uppenbarligen kan dash cam-bilder vara avgörande när du är med om en olycka och den andra parten ifrågasätter vad som hände. Speak Plus kommer automatiskt att spara video när den upptäcker en incident.

---

Garmin Speak Plus blandar ihop en dashcam med Alexa och blir en fantastisk enhet som löser flera problem. Det är inte bara tillräckligt smart för att upptäcka möjliga kollisioner, det är smart nog att prata med och ge vägbeskrivningar. Det finns dock några saker att tänka på här, till exempel dess beroende av Garmins navigering över Google Maps. Det saknar också Spotify-stöd.

• Dashkamera

• Smarta assists

• Alexa inbyggd

• Ingen Spotify eller Apple Music

• Kabel är irriterande

• Garmins navigering är medelmåttig