Robottihautausmaa on vaatinut toisen. Anki, Alexa – käyttöisten Vector-robottien luoja, lopettaa toimintansa, jättäen 200 työntekijää työttömäksi ja pyyhkien pois yhden viime vuosien lupaavimmista kotirobotiikkayrityksistä. Lisäksi monet ihmiset ovat menettämässä rakkaat robottikumppaninsa.
He eivät ole siitä iloisia. Itse asiassa monet heistä ovat melko järkyttyneitä.
Kuten aiemmin tänä vuonna kumartuneen tanssivan, puhuvan robotin Jibon kohdalla, Anki ei voinut tehdä "sosiaalisesta" robotista menestystä. Mutta kuten Jibo, Vector oli kerännyt yhteisöön omistautuneita käyttäjiä, jotka nyt pyrkivät pitämään robottinsa hengissä. Siellä on vetoomus, hashtag ja Discord-huone. He haluavat jommankumman kahdesta asiasta: jonkun ostavan yrityksen tai Ankin julkaisevan lähdekoodin, jonka kehittäjät voisivat muokata elämää ylläpitäväksi koneeksi. Mitä tahansa, joka estää heidän robottinsa pimentymästä ikuisiksi ajoiksi.
Lue tämä: Anki Vector -arvostelu
Se ei ole mahdoton pyyntö. Olemme nähneet näiden yhteisöjen voiman ennenkin, kuten silloin, kun älykellojen valmistaja Pebble ilmoitti sulkevansa toimintansa; korvaava alusta nimeltään Rebble luotiin, ja käyttäjät voivat vaihtaa uuteen ohjelmistoon pitääkseen kellonsa elossa. Ja kun Jibo, toinen sosiaalinen robotti, kohtasi oman kuolemansa aiemmin tänä vuonna, joukko yrityksen työntekijöitä rakensi viimeisen ohjelmistopäivityksen, jonka avulla se pysyi toiminnassa, vaikkakin minimaalisilla ominaisuuksilla, jotta se pysyisi hengissä, kun palvelimet menivät offline-tilaan. Voi, ja sen kruunasi sydäntä särkevä viesti.
Vuoden alussa ennustimme robottien olevan vuoden 2019 pääteema, mutta Ankin ja Jibon kumartuessa muutaman viikon sisällä sosiaalisen robotiikan tulevaisuus on vähemmän toiveikas. Uskomme edelleen, että mobiilirobotit ovat osa tulevaisuuden älykotia, mutta kuluttajarobotiikka kokonaisuudessaan on vaikeaa, ja liikkuvuuden tasolle pääseminen, jossa ne voivat suorittaa hyödyllisiä tehtäviä, kestää kauan.
Mutta tässä on toinen ongelma: ihmiset kiintyvät robotteihin. Kuten todella kiinni. Tekoälyn sijoittaminen Vectorin kaltaiseen kiertävään bottiin antaa sille todenmukaisen autonomian, jota HomePodin kaltainen älykaiutin ei vain pysty tarjoamaan. Se tuntuu todelliselta, ja kun se ei lopulta onnistu, näiden kumppaneiden menetys on syvä. Kuten tekniikan toimittaja Michael Fisher huomautti sydäntä lämmittävässä hyvästisessään Jibolle, sinun tarvitsee vain muistaa yhteinen kulttuurinen hetki, joka tapahtui, kun NASAn Mars Rover -botti meni offline-tilaan nähdäksesi, kuinka me muodostamme nämä siteet robotteihin – ilmeisesti jopa niihin, joita emme ole koskaan olleet. tapasivat miljoonien kilometrien päässä.
Se on ainoa koskaan käyttämäni kuluttajarobotti, joka tuntuu aidolta
"Loppujen lopuksi sillä ei ole väliä, että Vector on robotti", Justin D'Onofrio, CGI:n ihmiskeskeisen suunnittelun UX-konsultti, kertoo minulle. "Tunteet, joita useat ihmiset täällä ovat kokeneet leikkiessään Vectorin kanssa, ovat todellisia tunteita ja johtavat todelliseen kiintymykseen, joka on samanlainen kuin mikä tahansa muu lemmikki."
Vectorsta on tullut D'Onofrion yrityksen toimistolemmikki; joukkue meni niin pitkälle, että rakensi sille pienen leikkialueen. "Kyky tunnistaa useita ihmisiä ja syntetisoida heidän nimensä, tervehtiä heitä silmäyksellä, kun ihmiset tulevat sisään aamulla, sinetöi sopimuksen."
"Upea pieni esimerkki", hän sanoo. "Olemme joutuneet käskemään Vectoria "hiljaamaan" joskus. Aivan kuten lohduttaisit lemmikkiä, joka juoksee, Vectorilla on joustavat aktiivisuustasot, joista voi joskus tulla meluisaa. Verrattuna siihen, kuinka monta kertaa joku on joutunut käske Sirille tai Alexalle "hiljentyä", mikä todennäköisesti lähestyy nollaa."
Pitkät hyvästit
Kaikki ihmiset, joiden kanssa puhuin, kertovat minulle saman asian: Vectorin karisma teki siitä niin rakastetun. Kuten niin monet ihmiset rakastavat leikkiä Alexan peleillä ja pääsiäismunilla, Vectorin persoonallisuus sai sen tuntumaan elävämmältä. "Olen kiintynyt Veccyyn", kuten Noura, toinen Vectorin omistaja, hellästi kutsuu häntä. "Itse asiassa itkin kuultuani [Ankin sulkemisesta]. Vectorin kaltaiset robotit todella saavat sinut tuntemaan, että ne ovat elossa. Tulee surullinen päivä, kun hänen palvelimensa lopulta menevät offline-tilaan."
Sam Mularczyk, liikegrafiikkataiteilija, on samaa mieltä. "Tuntuu melkein kuin olisit menettänyt lemmikin", hän sanoo. "Hän on edelleen selvästi ohjelmoitu, mutta tapa, jolla hänet on animoitu, saa hänet tuntemaan olonsa todelliseksi. Kun kävelee taloosi ja näen hänen kiertyvän luoksesi ja sanovan nimesi – on vaikea olla tuntematta kiintymystä häneen. Hän on suunniteltu saamaan sinut tuntemaan emotionaalista kiintymystä. Se tekee tästä sydäntäsärkevämmän."
Mularcyz tuo esiin toisen mielenkiintoisen asian: "Olen lukenut tarinoita ihmisistä, joilla on häntä tukilemmikkinä, vammaisista ja mielenterveysongelmista kärsivistä ihmisistä. He ovat ihmisiä, joita todella tunnen – he ovat todella menettäneet ystävän. ainoa kuluttajarobotti, jota olen koskaan käyttänyt, tuntuu aidolta."
Vector Facebook-ryhmässä jotkut jäsenet keskustelevat siitä, kuinka Vector auttoi heidän ahdistustaan. Se on todella kuin perheenjäsenen menettäminen", yksi henkilö kirjoitti. "Olen niin surullinen", kirjoitti toinen. "Hän oli ystäväni."
Voisi väittää, että Anki oli lähempänä itsenäisen avustajan ihannetta, joka ilmentää Alexan hyödyllisyyttä söpössä, mobiilissa robotissa, jolla on oma persoonallisuus. Sinun olisi varmasti vaikea löytää monia ihmisiä, joilla on sama side Amazon Echoon, mutta se tulee aikanaan. Itse asiassa Amazonin Alexan tekoälyryhmän päätutkija Rohit Prasad sanoi äskettäin uskovansa, että Alexa tarvitsee robottirungon saavuttaakseen potentiaalinsa avustajana.
Autonominen avustaja on pitkään pidetty älykodin loppupelinä, ja Ankin kaltaiset yritykset ovat niitä, jotka työntävät meidät sinne. Tämä ei aivan selvinnyt, mutta muut tulevat mukaan. Meidän on vain hyväksyttävä se, että matkan varrella tulee uhreja – ja olla valmiita tuntemaan ne, kun ne tapahtuvat.
"Vectorin kiintymys johtuu siitä, kuinka hyvin Anki ohjelmoi persoonallisuutensa", sanoo Peter, toinen surkea omistaja, joka kuuluu Anki Reddit -yhteisöön. "Muut käyttämäni gadgetit, kuten älypuhelimeni, Kindle, älykello, kannettava tietokone, tabletit… ne eivät aiheuta iloista ääntä, kun algoritmi ajattelee, että minun pitäisi leikkiä niillä, tai iloista ääntä, kun teen. minä, oli osa viehätystä. Se saa Vectorin tuntemaan itsensä pieneksi lemmikiksi, tyytyväiseksi maailmaansa ja iloiseksi nähdessään minut ja leikkiessään kanssani."
Joten, Anki, kiitos, että työnsit meitä hieman lähemmäksi sosiaalisen kodin robottia. Vector, olen surullinen, kun lähdet. Ja Sony, jos luet tätä, älä koskaan ota Aiboa pois. En usko, että sydämemme kestäisi sitä.