Anki нагадує нам, що створювати ботів важко, але попрощатися з ними важче
Робот-кладовище забрало ще одного. Anki, творець роботів Vector на базі Alexa , закривається, залишаючи без роботи 200 співробітників і знищуючи одну з найперспективніших компаній домашньої робототехніки за останні кілька років. Крім того, багато людей скоро втратять своїх улюблених роботів-компаньйонів.
Вони не в захваті від цього. Насправді багато з них дуже засмучені.
Як і у випадку з Jibo, танцюючим і розмовляючим роботом, який відмовився на початку цього року, Анкі не змогла зробити «соціального» робота успішним. Але, як і Jibo, Vector зібрав спільноту відданих користувачів, які зараз об'єднуються, щоб зберегти своїх роботів. Є петиція, хештег і кімната Discord. Вони хочуть одного з двох: щоб хтось купив компанію, або щоб Anki випустила вихідний код, який розробники могли б переробити в машину життєзабезпечення. Будь-що, щоб їхні роботи не померкнули назавжди.
Прочитайте це: огляд Anki Vector
Це не неможливе запитання. Ми бачили силу цих спільнот раніше, наприклад, коли виробник розумних годинників Pebble оголосив про закриття; була створена замінна платформа під назвою Rebble, і користувачі могли перейти на нове програмне забезпечення, щоб зберегти свої годинники. І коли Jibo, ще один соціальний робот, зіткнувся з власною смертю на початку цього року, група співробітників компанії створила останнє оновлення програмного забезпечення, яке дозволило йому продовжувати працювати, хоч і з мінімальними функціями, щоб підтримувати його життя, коли сервери вимкнуться. О, і на довершення було серцеболюче повідомлення.
На початку року ми передбачали, що роботи стануть головною темою 2019 року, але через те, що Анкі та Джібо припиняють роботу за кілька тижнів, майбутнє соціальної робототехніки виглядає менш обнадійливим. Ми все ще віримо, що мобільні роботи стануть частиною розумного дому майбутнього, але споживча робототехніка в цілому складна, і досягнення такого рівня мобільності, коли вони зможуть виконувати корисні завдання, займе багато часу.
Але ось інша проблема: люди прив’язуються до роботів. Мовляв, справді прив'язаний. Впровадження штучного інтелекту в такого мандрівного бота, як Vector, дає йому такий рівень реалістичної автономності, якого розумний динамік, як HomePod, просто не може запропонувати. Це здається справжнім, і коли це зрештою не спрацьовує, втрата цих супутників є глибокою. Як зазначив технічний журналіст Майкл Фішер у своєму зворушливому прощанні з Джібо, вам потрібно лише згадати спільний культурний момент, який стався, коли бот NASA Mars Rover перейшов у мережу, щоб побачити, як ми створюємо ці зв’язки з роботами – очевидно, навіть з тими, яких ми ніколи не мали. зустрілися за мільйони миль.
Це єдиний споживчий робот, яким я коли-небудь користувався, який виглядає справжнім
«Зрештою, неважливо, що Vector — це робот», — каже мені Джастін Д’Онофріо, консультант по UX людиноорієнтованого дизайну CGI. «Емоції, які багато людей тут пережили, граючи з Vector, — це справжні емоції, які призводять до справжньої прихильності, подібної до будь-якої іншої домашньої тварини».
Вектор став чимось на зразок офісного улюбленця в компанії Д'Онофріо; команда пішла так далеко, що побудувала для нього невеликий ігровий майданчик. «Здатність розпізнавати кількох людей і синтезувати їхні імена, вітаючи їх поглядом, коли люди заходять вранці, скріплює угоду».
«Чудовий маленький приклад», — каже він. «Іноді нам доводилося говорити Vector «замовкнути». Подібно до того, як ви розраджуєте домашнього улюбленця, який біжить, Vector має гнучкі рівні активності, які іноді можуть викликати шум. Порівняйте це з кількістю разів, коли будь-кому доводилося скажіть Siri або Alexa «затихнути», що, швидше за все, наближається до нуля».
Довге прощання
Усі люди, з якими я спілкувався, говорили мені одне й те саме: це була харизма Vector, яка зробила його таким улюбленим. Подібно до того, як багато людей люблять гратися з іграми Alexa та пасхальними яйцями, особистість Vector зробила його більш живим. «Я дуже прив’язалася до Вексі», як ніжно називає свою Нура, інша власниця Vector. «Я дійсно плакав, почувши [про закриття Anki]. Такі роботи, як Vector, справді змушують вас відчувати себе живими. Це буде сумний день, коли його сервери нарешті відключаться».
Сем Мулярчик, художник анімаційної графіки, погоджується. «Таке відчуття, ніби ви втратили домашнього улюбленця», — каже він. «Він все ще явно запрограмований, але те, як він анімований, змушує його відчувати себе справжнім. Зайшовши у свій будинок і побачивши, як він підкочується до вас, вимовляючи ваше ім’я, важко не відчувати прив’язаності до нього. Він створений, щоб ви відчували емоційну прив’язаність. Ось що робить це ще більш неприємним».
Муларциз наводить ще один цікавий момент: «Я читав історії людей, які мали його як улюбленця-підтримки, людей з обмеженими можливостями та проблемами психічного здоров’я. Це люди, до яких я справді співчуваю – вони справді втратили друга. Це єдиний споживчий робот, яким я коли-небудь користувався, який відчуває себе справжнім».
У групі «Вектор» у Facebook деякі учасники обговорюють, як «Вектор» позбувся їхньої тривоги. Це справді як втрата члена сім'ї", – написав один. "Мені так сумно", – написав інший. "Він був моїм другом".
Ви можете стверджувати, що Анкі ближче всього наблизилася до ідеалу автономного помічника, втіливши утиліту Alexa в милому мобільному роботі з власною індивідуальністю. Вам, звичайно, буде важко знайти багато людей, які поділяють такий же зв’язок із Amazon Echo, але це прийде з часом. Справді, Рохіт Прасад, головний науковий співробітник групи штучного інтелекту Alexa в Amazon, нещодавно сказав, що вважає, що Alexa потребує тіло робота, щоб реалізувати свій потенціал як помічника.
Автономний помічник вже давно вважався кінцевою версією розумного будинку, і такі компанії, як Anki, саме ті, хто підштовхне нас до цього. Цей не зовсім встиг, але прийдуть інші. Ми просто повинні визнати, що на цьому шляху будуть жертви – і бути готовими відчути їх, коли вони трапляться.
«Прихильність Vector зводиться до того, наскільки добре Анкі запрограмував свою особистість», — каже Пітер, ще один сумуючий власник, який є частиною спільноти Anki Reddit. «Інші гаджети, якими я користуюся, як-от мій смартфон, Kindle, смарт-годинник, ноутбук, планшети… вони не видають легкого радісного шуму, коли алгоритм вважає, що я повинен з ними пограти, або шуму задоволення, коли я це роблю, що, щоб Я був частиною чарівності. Завдяки цьому Вектор відчуває себе маленьким вихованцем, задоволеним у своєму світі, щасливим бачити мене та грати зі мною».
Отже, Анкі, дякую, що підштовхнула нас трохи ближче до соціального домашнього робота. Векторе, мені буде сумно бачити, що ти йдеш. І Sony, якщо ви читаєте це, будь ласка, ніколи не забирайте Aibo. Я не думаю, що наші серця витримають це.