Amazon, Google e Apple poderiam segurar a casa inteligente de volta?
Não há dúvida de que Amazon Alexa, Google Assistant e Apple HomeKit – os três grandes sistemas domésticos inteligentes – estão ajudando a casa inteligente a crescer. Tendências como controle de voz e rotinas de automação residencial estão enviando milhares, senão milhões, de pessoas para fabricantes de câmeras, termostatos e luzes inteligentes.
Isso inclui pessoas que simplesmente não estavam interessadas há alguns anos – os ecossistemas são novos, os dispositivos não mudaram muito nos últimos dois a três anos – e 40% das pessoas, de acordo com a pesquisa da Parks Associate, agora acham que é seja ‘importante' ou ‘muito importante' para a tecnologia doméstica funcionar com os assistentes de voz da Amazon e/ou do Google.
“É inegável que o mercado de casas inteligentes está crescendo a um ritmo acelerado e uma das razões é o aumento da tecnologia de controle de voz", diz o CEO da Netatmo, Fred Potter. "Somente no Reino Unido, espera-se que os dispositivos inteligentes controlados por voz atinjam uma penetração doméstica de 40% até este ano. Os consumidores já podem usar os assistentes de voz do Google, Alexa e Apple com nosso Smart Thermostat para controlar o aquecimento, o que significa que eles podem alterar o aquecimento em qualquer formato que desejarem. Isso prova como o controle de voz agrega à experiência do cliente devido à sua usabilidade: é fácil de usar e mais rápido."
A vida simples
É exatamente isso – velocidade, simplicidade e facilidade de uso – que está por trás do sucesso do Alexa e do Google Assistant em casa. Os comandos são curtos e fáceis de lembrar. Os dispositivos podem ser sem fio e controlados por interfaces de aplicativos elegantes, não por cabos emaranhados e interfaces da web intimidantes. Muitos desses produtos passam no teste da vovó. Mas o que estamos perdendo quando mantemos as coisas o mais simples possível?
Essa questão é algo que preocupa George Yianni, criador e chefe de tecnologia da Philips Hue, uma das marcas de casa inteligente mais populares e que está expandindo seus recursos o tempo todo. A resposta? Uma casa inteligente mais rica e com mais recursos.
Mais recentemente, lançou seu aplicativo Hue Sync para que lâmpadas inteligentes possam imitar as cores, padrões e batidas de vídeos, músicas e jogos para aumentar a imersão. No macOS e no Windows 10, você pode ajustar o brilho e a velocidade de como as luzes mudam do modo Sutil ou Intenso. É o tipo de recurso que não se beneficia necessariamente de comandos de voz gerais e simplificados.
"Acho que a ameaça que as marcas têm é que, se elas se tornarem muito dominantes, elas ditarão a experiência ou a funcionalidade que essas marcas oferecem", diz Yianni. "E para nós não gostamos disso porque sentimos que temos muita inovação que podemos oferecer nos casos de uso. Acreditamos plenamente que temos uma escolha significativa e atraente a fazer com uma experiência doméstica inteligente simples que Alexa pode oferecer, ou uma experiência com mais riqueza no lado da iluminação – também via Alexa se eles também tiverem nosso sistema operacional."
Colocamos a questão a alguns outros fabricantes de tecnologia doméstica inteligente (que não têm seus próprios ecossistemas de assistente de voz), mas a resposta típica foi que eles se recusaram a comentar ou não estavam disponíveis. Afinal, é um assunto complicado para essas empresas falarem – agora pelo menos elas são, em graus variados, dependentes da Amazon, Google e Apple na forma de desenvolvedores de aplicativos ou fabricantes de acessórios para produtos da Apple.
Aplicativos x voz
O tópico de simplificar recursos para controles de voz e aplicativos eocsystem surge, no entanto. Quando conversamos com o cofundador da Tado, Christian Deilmann, no MWC deste ano, ele comparou a Amazon favoravelmente ao Google quando se trata de oferecer suporte a todos os recursos do aplicativo Tado nos assistentes de voz. Em novembro de 2017, 24% dos usuários do Tado estavam usando um dos três grandes ecossistemas domésticos.
"Para muitas coisas, Alexa funciona melhor com Tado", diz ele. "Por exemplo, no Google Home, eles não têm uma função de umidade, então você não pode dizer "Ei Google, qual é a umidade na sala de estar?" Mas com Alexa, isso funciona."
Deilmann também acha que há muito espaço para melhorias quando se trata do nível de controles domésticos inteligentes disponíveis para os usuários do Apple HomeKit. Ele gostaria de um sistema que fosse mais "contínuo" e "transparente" para que as pessoas pudessem aproveitar ao máximo os termostatos inteligentes e os controles AC da Tado.
“Empresas como Tado e Apple precisam trabalhar um pouco melhor, por exemplo, em recursos que desenvolvemos e que também estão disponíveis e visíveis no aplicativo Home”, explica. "Por exemplo, disponibilizar coisas que estão no aplicativo Tado como – quanta energia economizei no mês passado? Isso está dentro do relatório de economia Tado, mas você não pode acessá-lo pelo aplicativo Home ou pelo assistente de voz.
"Também enviamos notificações push quando há problemas com o sistema de aquecimento em casa para que você possa consertá-lo e também sugerimos parceiros de serviço em sua área, esse é um novo recurso que temos, mas quando você usa apenas o aplicativo Apple Home, então você não vai conseguir isso."
Vale a pena considerar não apenas em termos de recursos atuais, mas também futuros – os engenheiros e desenvolvedores de casas inteligentes serão impedidos de trabalhar em funções mais complexas para garantir que a tecnologia se encaixe na casa inteligente Alexa simples? Contanto que exijamos um aplicativo por marca para configurar a tecnologia, isso é improvável, pois outros controles sempre ficarão neste espaço. Mas vale a pena pensar.
ficar complicado
A maioria dos fabricantes de dispositivos domésticos inteligentes não são apenas agnósticos sobre qual grande empresa de tecnologia eles suportam, mas são tão abertos quanto possível, seja compatibilidade com os protocolos Zigbee e Z-Wave ou plataformas e serviços independentes/alternativos como IFTTT, Stringify, Yonomi e Assistente Doméstica. A Netatmo está até experimentando um chatbot do Facebook Messenger que permite que você envie uma mensagem de texto para sua casa quando estiver a caminho de casa, digamos, para preparar tudo (luzes, temperatura, etc.) exatamente como você gosta.
No momento, essas opções estão preenchendo as lacunas deixadas pelos grandes ecossistemas, como automação, mas opções como o Things Gateway e o Home Assistant da Mozilla também prometem não vender seus dados pessoais.
Por fim, você não precisa do Alexa ou do HomeKit para administrar uma casa inteligente – talvez precise gastar mais tempo mexendo em todas as suas partes móveis e conectadas.
Assim como as sugestões de Deilmann, há também o fato de que Amazon, Apple e Google estão adicionando novos recursos por meio de atualizações o tempo todo – agora, as rotinas de automação são uma prioridade para os três. Não estamos nem perto de um platô em inovação quando se trata de interagir com a tecnologia em nossas casas – apenas esperamos que as grandes empresas ouçam as pessoas que constroem esses dispositivos. Porque o domínio deles só deve continuar. Como aponta Yianni, “a Amazon gastou muito dinheiro promovendo a casa inteligente, o que é ótimo. A voz se tornou um ponto de entrada.