Amazon on jälleen kerran arvostelun kohteena siitä, miten se käsittelee tietojamme. Ja jälleen kerran, Amazon olisi voinut välttää suuren osan vahingoista, jos Amazon olisi yksinkertaisesti ollut ennakkoluuloinen käytännöistään.
Demokraattinen senaattori Chris Coons kirjoitti äskettäin Amazonille pyytäen yksityiskohtia siitä, kuinka se tallentaa asiakkaiden tietoja, mihin yritys vastasi kirjeellä, jossa se vastasi Coonsin kysymyksiin yksitellen, ja paljasti samalla, että se tallentaa kaikki Alexan äänilokit ikuisesti – ellei asiakas poistaa ne.
Tässä on sopimus. Kaikki Alexan kanssa käymäsi keskustelut tallennetaan Amazonin palvelimille määräämättömäksi ajaksi, ja niiden pyyhkimiseksi sinun on poistettava äänihistoriasi manuaalisesti. Tässä on opas Alexa-tietojen hallintaan.
Amazon kuitenkin sanoo, että vaikka käyttäjät poistavat historiansa manuaalisesti päävarastosta, osa siitä säilyy. Brian Huseman, Amazonin yleisestä politiikasta vastaava varapääjohtaja, sanoi, että Amazon pyrkii "jatkuvasti varmistamaan, että nämä transkriptit eivät jää mihinkään Alexan muihin tallennusjärjestelmiin". Hän sanoi myös, että Amazon voi säilyttää muita tietoja Alexan vuorovaikutuksista, mukaan lukien "toimet, joita Alexa suoritti vastauksena asiakkaan pyyntöön" ja tapaukset, joissa käytetään kolmannen osapuolen taitoja esimerkiksi Uberin tilaamiseen.
Ihmiset eivät saa vastauksia ennen kuin joku on pakotettu pyytämään anteeksi
Tuossa viimeksi mainitussa on nyt vähän järkeä – monet meistä olisivat mielekkäämpiä jättämään "kuitin" online-tapahtumistamme kuin jättämättä – mutta "muihin tallennusjärjestelmiin" liittyvä epämääräisyys ei anna paljon apua. mukavuus.
Ja silti jotkin erot häviävät suurelta yleisöltä, joka lukee näitä otsikoita, joiden ainoa huomio on, että Amazon pelaa jälleen kerran nopeasti ja löysästi ihmisten yksityisillä tiedoilla.
Amazonin läpinäkyvyyden puute haittaa sen pyrkimyksiä omistaa älykäs koti, mutta se ei ole ainoa. Vasta tänä vuonna löydettiin piilotettu ja paljastamaton mikrofoni Nest Guard -kodin turvalaitteesta. Se oli huono yritys, jonka oli pyydettävä anteeksi ja kerrottava käyttäjille, että mikrofoni ei ollut aktiivinen – mitä se olisi voinut tehdä.
Ja vain muutama viikko sitten ilmoitettiin, että Amazonilla oli sisäinen arviointitiimi, joka kuuntelee Alexan tallenteita kouluttaakseen tekoälyä. Tämä ei sinänsä ole ainutlaatuista – Googlella ja Applella on vastaavat järjestelmät – eikä luonnostaan ilkeitä, mutta monet ihmiset eivät ole tienneet tämän olemassaolosta. Ja se on okei, jos et, koska – jälleen kerran – Amazon ei ollut etukäteen asiasta kiinnostunut.
Amazonin ja yleensä teknologiayritysten ongelmana on, että tämä tieto tulee yleensä pinnalle tavalla tai toisella. Muistatko iPhonen akun hidastumisen parin vuoden takaa? Applen havaittiin hillitsevän iPhonen suorituskykyä pidentääkseen akun käyttöikää. Sen taustalla oleva perustelu oli itse asiassa järkevä: litiumioniakut hajoavat, ja ne ovat alttiita aiheuttamaan sammutuksia. Apple ei kuitenkaan kertonut kenellekään, että se oli tehnyt tätä vuodesta 2016 lähtien, ja sen oli pakko pyytää anteeksi.
Se oli huono ulkonäkö, joka vahvisti monet salaliittoteoreetikot. Kuitenkin, kun on kyse käyttäjän henkilötiedoista, se on toisenlainen ongelma. Muutaman vuoden ajan Amazon, Google ja muut viihtyivät, koska älykkäät kaiuttimet vaikuttivat suhteellisen harmittomilta. Nyt niitä on lähes neljänneksessä Yhdysvaltain kodeista, ja ne pystyvät tekemään ja nauhoittamaan paljon enemmän. Ihmiset haluavat tietää, mitä dataa he luovuttavat näille teknologiayrityksille – eivätkä he saa vastauksia ennen kuin jonkun on pakko pyytää anteeksi.
Thinknum julkaisi muutama päivä sitten analyysin Amazonin myyntitiedoista, mikä osoitti, että kiinnostus älykkäitä kodin laitteita kohtaan on hiipumassa. Vaikka se on kaukana IoT-kuolemasta, artikkelissa spekuloidaan, että yleinen huoli yksityisyydestä on aiheuttanut pienen laskun, mikä viittaa siihen, että Amazonin, Googlen ja muiden on aika muuttaa tapojaan.
Aiemmin tänä vuonna uutisten lisäksi, että Nestin kokoaa itseensä, Google julkaisi yksityiskohtaiset ohjeet siitä, kuinka tietojasi käytetään ja jaetaan tuotteidensa välillä (ja kyllä, Nest Guard -ongelmaan puututtiin). Se oli askel oikeaan suuntaan, mutta meidän on nähtävä näiden yritysten olevan avoimia ja rehellisiä alusta alkaen. Luottamus on ansaittu, ja tällä hetkellä tuntuu, että ääniyhtiöt tekevät parhaansa murentaakseen sen.