Der neueste Alexa-Snafu von Amazon ist eine Lektion: Es ist Zeit, transparenter zu sein
Wieder einmal steht Amazon wegen des Umgangs mit unseren Daten unter Beschuss. Und noch einmal, ein Großteil des Schadens hätte vermieden werden können, wenn Amazon einfach von vornherein offen mit seinen Praktiken umgegangen wäre.
Der demokratische Senator Chris Coons schrieb kürzlich an Amazon und bat um Einzelheiten darüber, wie es Daten von Kunden speichert, worauf das Unternehmen in einem Brief antwortete, in dem es nacheinander auf die Fragen von Coons einging, und dabei enthüllte, dass es alle Alexa-Sprachprotokolle für immer speichert – es sei denn, a Kunde löscht sie.
Das ist der Deal. Alle Gespräche, die Sie mit Alexa führen, werden auf unbestimmte Zeit auf den Servern von Amazon gespeichert, und um sie zu löschen, müssen Sie Ihren Sprachverlauf manuell löschen. Hier finden Sie eine Anleitung zur Verwaltung Ihrer Alexa-Daten.
Amazon sagt jedoch, dass selbst wenn Benutzer ihren Verlauf manuell aus dem Haupt-Repository löschen, ein Teil davon erhalten bleibt. Brian Huseman, Vizepräsident für öffentliche Ordnung bei Amazon, sagte, dass Amazon „sich ständig bemüht, sicherzustellen, dass diese Transkripte nicht in einem der anderen Speichersysteme von Alexa verbleiben”. Er sagte auch, dass Amazon möglicherweise andere Aufzeichnungen über Alexa-Interaktionen aufbewahrt, einschließlich „Aktionen, die Alexa als Reaktion auf die Anfrage des Kunden ergriffen hat” und in Fällen, in denen Fähigkeiten von Drittanbietern verwendet werden, um beispielsweise ein Uber zu bestellen.
Die Leute bekommen keine Antworten, bis jemand gezwungen ist, sich zu entschuldigen
Nun, letzteres macht ein bisschen mehr Sinn – viele von uns würden sich wohler fühlen, eine „Quittung” unserer Online-Transaktionen zu hinterlassen, als nicht, denke ich – aber einige der Unklarheiten in Bezug auf „andere Speichersysteme” bringen nicht viel Komfort.
Und trotzdem werden einige der Unterscheidungen hier in großen Teilen der Öffentlichkeit beim Lesen dieser Schlagzeilen verloren gehen, deren einzige Erkenntnis darin bestehen wird, dass Amazon wieder einmal schnell und locker mit den privaten Informationen der Menschen spielt.
Amazons mangelnde Transparenz schadet seinen Bemühungen, das Smart Home zu besitzen, aber es ist nicht das einzige. Erst in diesem Jahr wurde ein verstecktes und unbekanntes Mikrofon im Haussicherheitsgerät Nest Guard entdeckt . Es war ein schlechter Blick für das Unternehmen, das sich entschuldigen und den Benutzern mitteilen musste, dass das Mikrofon inaktiv war – etwas, das es überhaupt hätte tun können.
Und erst vor wenigen Wochen wurde berichtet, dass Amazon ein internes Review-Team hat , das sich Alexa-Aufnahmen anhört, um die KI zu trainieren. Das ist an sich weder einzigartig – Google und Apple haben ihre äquivalenten Systeme – noch von Natur aus schändlich, aber viele Leute werden nicht gewusst haben, dass es so etwas gibt. Und es ist in Ordnung, wenn Sie es nicht getan haben, denn Amazon war – wieder einmal – nicht offen damit.
Das Problem für Amazon und Technologieunternehmen im Allgemeinen besteht darin, dass diese Informationen normalerweise auf die eine oder andere Weise an die Oberfläche kommen. Erinnern Sie sich an das Debakel mit der Verlangsamung des iPhone-Akkus vor ein paar Jahren? Es wurde festgestellt, dass Apple die Leistung des iPhone drosselt, um die Akkulaufzeit zu verlängern. Die Argumentation dahinter machte tatsächlich Sinn: Wenn sich Lithium-Ionen-Batterien verschlechtern, neigen sie dazu, Abschaltungen zu verursachen. Aber Apple hat vor allem niemandem gesagt, dass es dies seit 2016 tut, und war gezwungen, sich zu entschuldigen.
Es war ein schlechter Blick, der viele Verschwörungstheoretiker rechtfertigte. Wenn es jedoch um die persönlichen Daten des Benutzers geht, ist es eine andere Art von Problem. Ein paar Jahre lang zogen Amazon, Google und andere vorbei, weil Smart Speaker relativ harmlos schienen. Jetzt sind sie in fast einem Viertel der US-Haushalte und können viel mehr tun und aufnehmen. Die Leute wollen wissen, welche Daten sie an diese Technologieunternehmen weitergeben – und sie bekommen keine Antworten, bis sich jemand entschuldigen muss.
Vor einigen Tagen veröffentlichte Thinknum einige Analysen von Amazon-Verkaufsdaten, die ein schwindendes Interesse an Smart-Home-Geräten zeigten. Der Artikel ist zwar noch weit von der Totenglocke des IoT entfernt, spekuliert jedoch, dass die öffentliche Besorgnis über den Datenschutz zu einem leichten Rückgang geführt hat, was darauf hindeutet, dass es an der Zeit ist, dass Amazon, Google und andere ihre Gewohnheiten ändern.
Anfang dieses Jahres hat Google neben der Nachricht, Nest in sich selbst zu falten, detaillierte Richtlinien zur Verwendung und Weitergabe Ihrer Daten zwischen seinen Produkten veröffentlicht (und ja, das Nest Guard-Debakel angegangen). Es war ein Schritt in die richtige Richtung, aber wir müssen sehen, dass diese Unternehmen von Anfang an offen und ehrlich sind. Vertrauen verdient man sich, und im Moment scheint es, als würden Sprachunternehmen ihr Bestes tun, um es zu untergraben.