Os superpoderes ocultos das luzes inteligentes
Das luzes de discoteca pulsantes, piscando ao ritmo da música do clube, ao brilho suave e quente da iluminação ambiente em um spa, nossos corpos reconhecem o impacto da intensidade, efeitos e cores da luz na maneira como nos sentimos, mesmo que nossas mentes não ‘t.
Anos de pesquisa tendem a apoiar essas experiências anedóticas, com muitos estudos apontando para a capacidade de diferentes brilhos de luzes e diferentes aplicações de cores afetarem como pensamos, sentimos e nos comportamos em uma variedade de configurações.
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A iluminação inteligente é um ponto de entrada fácil para a casa inteligente e, de acordo com o Gartner, espera-se que continue crescendo para atingir 2,54 bilhões de unidades instaladas até 2020. Empresas como Philips Hue e Lifx estão liderando o caminho com lâmpadas LED inteligentes e interruptores que se conectam a Wi-Fi e oferecem controles de aplicativo, botão e voz sobre o posicionamento, brilho, calor e cor das lâmpadas conectadas.
Há muitas oportunidades para pensar mais sobre como usamos as luzes em nossas casas e o que elas podem fazer por nós além de nunca mais termos que nos levantar para apertar um interruptor de luz. Então, em um futuro não tão distante, poderíamos começar a usar a luz para melhorar nosso humor e níveis de energia, mudar nosso comportamento e nos fazer sentir melhor em nossas próprias casas?
ritmos circadianos
Para entender melhor por que a luz pode ter tanto efeito sobre nós, precisamos pensar sobre nossos ritmos circadianos. Seu ritmo circadiano (muitas vezes chamado de ciclo sono/vigília) é como um relógio interno que oscila entre a sonolência e o estado de alerta ao longo do dia, dependendo de quais hormônios estão sendo liberados. É profundamente afetado pela luz, assim como o brilho da luz e, possivelmente, a cor dela também.
Caroline McCrystal, especialista em sono da Sport Sleep Coach, nos explicou: “À medida que o sol se põe, a melatonina (um hormônio supressor) é liberada. Isso o encoraja a dormir, então quando está escuro você se sente mais cansado. Por outro lado, quando o sol nasce, a secreção de melatonina para e a serotonina é liberada, acordando você. Estar ao ar livre e à luz do dia é a melhor maneira de acordar por esse motivo. Se mantivermos as cortinas fechadas, isso atrasa essa mudança hormonal."
Em um mundo ideal, estaríamos recebendo muita luz solar quando acordamos, assim como ao longo do dia. Então seríamos adormecidos por um pôr do sol à noite e experimentaríamos a escuridão completa quando estivéssemos dormindo. Mas todos nós sabemos que a vida nem sempre funciona assim.
É aqui que a iluminação inteligente pode entrar, permitindo-nos aumentar ou mesmo falsificar a luz em nossas vidas para provocar estados de sonolência ou vigília no momento ‘certo'. Empresas de tecnologia como Lumie e Philips já criaram ondas neste espaço, introduzindo luzes que podem imitar o nascer e o pôr do sol naturais. Mas eles funcionam mesmo?
Acordar para a luz
Quando se trata do brilho de certas luzes, tem havido muita pesquisa sobre o uso de iluminação extremamente poderosa (geralmente branca) para nos fazer sentir mais despertos, mais alertas e mais produtivos. Como é de se esperar, há um grande interesse nessa área de pesquisa no mundo corporativo, com as empresas buscando soluções para tornar a equipe mais produtiva sem gastar uma fortuna – especialmente em call centers e ambientes de trabalho por turnos.
Em um estudo de 2007 sobre o efeito da iluminação no bem- estar e no desempenho no trabalho, os pesquisadores descobriram que o uso de lâmpadas fluorescentes com uma temperatura de cor correlacionada (CCT) de 17.000 K aumentou o estado de alerta e o desempenho. Para quem não sabe, isso é realmente muito brilhante.
Esta é também uma área chave de desenvolvimento para a Philips. “Realizamos testes bem-sucedidos em escolas, hospitais e escritórios para ajudar a informar nossa pesquisa e projetar iluminação centrada no ser humano", disse Andy Baxter, gerente de produto da Philips Lighting. “Recentemente, instalamos iluminação em um saguão de aeroporto em Oslo que pode fornecer um aumento de energia para ajudar a combater o jetlag. Da mesma forma, descobrimos que uma configuração confortável de luz brilhante por uma hora em um ambiente de escritório pode fornecer um estímulo de energia suave semelhante a uma xícara de café.
A iluminação centrada no ser humano instalada em um saguão de aeroporto em Oslo pode fornecer um impulso de energia para ajudar a combater o jetlag
A luz brilhante não apenas nos deixa mais alertas. Durante anos, os efeitos da luz em nosso bem-estar mental foram estudados em profundidade e podem ser usados para combater a depressão e até mesmo reduzir os sintomas de doenças mentais.
Todos nós sabemos que as lâmpadas SAD (Seasonal Affective Disorder) são frequentemente recomendadas nos meses de inverno. Mas um estudo de 2015 descobriu que, ao contrário das crenças anteriores, a terapia com luz brilhante é eficaz no tratamento de adultos com depressão não sazonal durante todo o ano. Um estudo semelhante também apontou para o potencial no tratamento de adultos com transtorno bipolar com luz brilhante também.
O problema de trazer essas descobertas para nossas próprias casas é que muitas das luzes usadas nesses testes são muito, muito brilhantes. Felizmente, marcas como a Lumie têm produtos especialmente desenvolvidos para o tratamento do SAD, como o Lumie Vitamin L, mas o desafio será criar soluções de iluminação que possam mudar de superbrilhante para suave e brilhante com o toque de um botão – ou latindo um comando em um assistente de voz como o Alexa.
É melhor dormir a uma lâmpada inteligente de distância?
Uma combinação de luz e cor pode ser a resposta para um sono melhor. Caroline McCrystal explicou: “Nos últimos anos, fomos expostos ao que chamamos de ‘luz azul'. Isso viaja para as retinas, mesmo com os olhos fechados, e impede que a melatonina seja produzida adequadamente. As glândulas pineais continuarão produzindo serotonina, o que o manterá alerta.”
Então, qual é a resposta? Iluminação pensada para nos adormecer com cores quentes. Vimos empresas de tecnologia mudarem muito para o problema da luz azul nos últimos anos, como o modo Night Shift da Apple, que tenta reduzir a luz azul do seu telefone e torná-lo mais quente. As luzes inteligentes também estão resolvendo os problemas, com modos noturnos dedicados que iluminam a sala com tons vermelhos quentes, como o Lumie Luxe, Sleepace Nox Light e muitos mais.
Embora esse pensamento seja apoiado por pesquisas, como este estudo de 2012 sobre luz vermelha, sono e desempenho, frequentemente testes científicos são realizados com luzes muito potentes que não podemos replicar em nossas casas – pelo menos ainda não. Isso não significa que não devemos colher os frutos da luz suave e quente à noite e da luz forte pela manhã, se isso nos ajudar a dormir, mas pode não funcionar para todos.
Conversamos com o Dr. Jamie Zeitzer, professor assistente da Universidade de Stanford no Departamento de Psiquiatria e Ciências Comportamentais e no Centro de Ciências e Medicina do Sono, que nos alertou para ter cuidado com as alegações de sonolência e vigília das luzes inteligentes modernas. “A luz pode ativar diretamente os circuitos que promovem o despertar no cérebro, mas a intensidade da luz à qual estamos expostos provavelmente não é brilhante o suficiente para causar um grande impacto.
“Houve estudos recentes que indicam que esse tipo de exposição à luz pode despertar o cérebro de forma mais gradual, o que pode ser útil em certas circunstâncias”, explicou. “Também pode ser capaz de ativar circuitos do sistema nervoso simpático, o que permitiria que as pessoas despertassem com mais energia. Mas, infelizmente, ainda é uma área que precisa urgentemente de pesquisa.”
O poder da cor
Quando exploramos o poder das luzes, especialmente as luzes inteligentes em nossas casas, é difícil separar a luz da cor. Especialmente porque tantas luzes inteligentes têm efeitos de cores diferentes e uma luz branca brilhante pode parecer e sentir tão diferente de uma com um tom amarelo brilhante.
Chegar ao fundo da nossa relação com a cor tem sido um tópico de discussão há séculos, desde a pseudociência da cromoterapia, à psicoterapia junguiana, à arteterapia e ao marketing. Muitas vezes considerado um pouco ‘woo-woo', o corpo de pesquisa científica sobre cores está crescendo. Nossa relação com a cor é fascinante e complexa, e melhor entendê-la pode trazer grandes benefícios.
Aponte uma cor e muitos de nós saberíamos dizer com o que a associamos. Por exemplo, o vermelho pode simbolizar agressão, paixão ou perigo. Estudos foram realizados com o objetivo de observar especificamente os efeitos da luz colorida. Em um notável estudo de 2000, o conselho de Glasgow instalou iluminação pública azul em alguns bairros e depois relatou uma redução no crime nessas áreas. Da mesma forma, uma empresa ferroviária no Japão instalou luzes azuis em suas estações em uma tentativa de reduzir as tentativas de suicídio.
Temos que fazer esses testes com uma pitada de sal, pois não há evidências sólidas de que funcionem e muitos dos benefícios relatados são anedóticos. Mas há claramente mais a ser explorado aqui se o comportamento pode realmente ser influenciado por uma lâmpada diferente.
A ideia de que a cor pode ter impacto no comportamento, na emoção e até nas decisões de compra é algo amplamente estudado e empregado no mundo do branding e da publicidade há décadas. Em um estudo de 2006 chamado Impact of Color on Marketing, os pesquisadores descobriram que, em alguns casos, 90% das decisões de compra rápida são baseadas apenas na cor.
Mas, apesar de um sólido interesse em cores em todos os setores, desde o planejamento urbano até a produção de filmes e a publicidade, ainda é complicado porque as atitudes em relação às cores podem depender enormemente da criação, diferenças culturais, experiências pessoais e muito mais. Portanto, o vermelho é frequentemente considerado a cor do perigo, mas o vermelho também é a cor de um saboroso morango e tem conotações muito diferentes em diferentes partes do mundo.
Isso pode turvar as águas quando se trata da perspectiva de usar cores para fins muito específicos em nossas casas, o que mostra que podemos estar muito longe de prescrever luz verde para uma condição específica ou um brilho vermelho quente para outra coisa.
Os efeitos calmantes de brincar com as cores
Fui solicitado a embarcar nessa exploração de luz e cor depois que recebi uma luz de sono Sleepace Nox para uma revisão. Descobri que me acalmei e relaxei ao brincar com as diferentes cores de luz em um espectro no aplicativo para smartphone. Curiosamente, nenhuma luz em particular parecia ser responsável por acalmar minha ansiedade, mas o ato de experimentar as cores foi extremamente benéfico para reduzir o estresse e até mesmo ajudar na minha produtividade.
Eu estava ansioso para descobrir o porquê, então perguntei a Imi Lo, psicoterapeuta e arteterapeuta da Eggshell Therapy, especializada em ajudar as pessoas a lidar com emoções difíceis. Ela explicou: “Pode haver algumas coisas acontecendo aqui. Ao focar seu sentido de visão em algo, sua mente entra em um estado consciente e meditativo. É como olhar para a luz de uma vela nos relaxa. Isso nos ajuda a acessar nosso inconsciente ou a entrar em um estado de ‘devaneio consciente'. Também pode ser reconfortante porque um espectro completo de cores serve para equilibrar as coisas como uma gestalt. É como o yin e o yang – as várias cores equilibram seu impacto.”
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Perguntei a ela como as pessoas poderiam replicar essa experiência no futuro, além de apenas ‘brincar' com as cores, mas foi exatamente o que ela sugeriu. “Acho que a chave é não ser muito mecanicista sobre isso, manter tudo frouxamente e ser aberto e curioso sobre o que isso faz com você”, sugeriu Lo.
Carente de pesquisas científicas nesta área, resolvi conversar com Kurly Mawaha, um Mestre de Feng Shui. Feng Shui é uma filosofia chinesa que transcende várias disciplinas, mas é essencialmente sobre energia, equilíbrio e busca desse senso de equilíbrio em todas as áreas de nossa vida, incluindo nossa saúde e nossas casas.
Se você está se sentindo cético, tudo bem. Mas Mawaha recomendou uma abordagem experimental semelhante a Lo: “Ressoamos com nossas cores favoritas porque elas ajudam a nos equilibrar energeticamente em nossos pensamentos, sentimentos ou corpo físico”. Ela também sugeriu que, além de sincronizar nossa iluminação com nosso ciclo de sono/vigília, deveríamos dar um passo além e garantir que ela esteja sempre alinhada com o que experimentamos na natureza. “Qualquer iluminação que emule diferentes condições de iluminação natural será sempre um sucesso absoluto e melhor para nós, desde o sol do meio-dia, ao nascer do sol, até a iluminação manchada em uma floresta.”
O futuro parece brilhante
As lâmpadas inteligentes para despertar e dormir são o primeiro passo que as empresas de tecnologia deram no uso da luz para ajudar os consumidores a cuidar de seu bem-estar em casa. Embora a pesquisa sobre o uso de luz e cor para outros fins, como acalmar, tratar a ansiedade ou ajudar na produtividade ainda seja limitada – ou precise ser aplicada em um ambiente muito específico – pesquisadores e empresas de tecnologia precisarão explorar ainda mais esse potencial.
Andy Baxter, da Philips Lighting, prevê que o futuro da iluminação inteligente dependerá da adaptação às rotinas: “‘Iluminação centrada no ser humano', onde a luz LED pode ser ajustada para ajudar positivamente as pessoas, provavelmente se tornará uma tendência dominante, seja fornecendo a configuração de luz ideal para ajudar alguém a se concentrar, energizar ou relaxar. É provável que seja um tema quente em 2018 e além, à medida que empresas e consumidores começarem a usá-lo e os benefícios mentais e físicos forem explorados com mais profundidade”.
Esperamos que, com mais pesquisas, novos investimentos em tecnologia de luz inteligente e um maior interesse em melhorar a saúde e o bem-estar, as empresas de residências inteligentes possam desenvolver recursos e configurações de iluminação inteligente que podem ser – intencionalmente ou de brincadeira – personalizados para o que você precisa de luz.