Construir uma casa inteligente ainda não é familiar o suficiente

Uma das ideias por trás das casas inteligentes é a capacidade de tornar esse lar doce lar mais personalizado para você. Suas luzes se apagam quando você vai dormir; seu termostato deixa sua casa confortável antes de você chegar em casa do trabalho.

É uma ótima ideia, mas é uma ideia que – até agora – foi mais realizada para indivíduos. As casas inteligentes aparentemente esqueceram que as casas são lugares onde vivem grupos de pessoas. Isso torna o controle de uma casa inteligente um assunto irritante para as famílias ou, nas circunstâncias mais terríveis, propício para o abuso emocional, como descobrimos esta semana.

Estragado podre: como é viver na casa inteligente de Vivint

Nos últimos seis meses, tenho construído uma casa inteligente. Consegui criar uma boa seleção de dispositivos conectados – termostato de aprendizado inteligente da Nest, campainha Hello, Secure e fechadura Nest x Yale, para citar alguns. Também tenho o HomeKit conectado à minha Apple TV e luzes Lifx, enquanto meus alto-falantes inteligentes Google Home Mini e Amazon Echo disputam minha atenção.

Eu costumava pensar que montar tantos produtos domésticos inteligentes seria a parte difícil, mas é o seguinte: moro com minha família. E percebi que esse é o verdadeiro desafio.

Um ciclo sem fim

O único produto que ninguém em minha casa usa é o Nest Secure. Tenho uma família de quatro pessoas e nenhum dos outros três acionou o alarme quando saíram pela porta. Como cada um de nós tem horários diferentes, todos saímos de casa e voltamos em horários diferentes. Isso significa que definir o alarme obriga outra pessoa da família a desativá-lo.

É criado esse ciclo estranho onde ninguém sente a necessidade de definir o alarme. Por um tempo, fui o único a fazer isso, mas também sou a terceira e, às vezes, a quarta pessoa a voltar para casa – o que significa que normalmente tenho alguém irritado por ter que desarmar o Secure. O que acabou acontecendo é que eu também paro de proteger o alarme em primeiro lugar, então agora ele fica lá, agindo como um hub para a fechadura Hello e Nest x Yale.

Esses são dois dispositivos que todos em casa usam, mas o fazem de maneira mínima. Ambos os dispositivos permitem interagir com o smartphone ou outros meios. Quando alguém liga para o Hello, um toque é ouvido em nossa casa – além disso, nosso Google Home é configurado para anunciar que alguém está na porta.

No entanto, as únicas pessoas que realmente usam os recursos inteligentes do Hello – como verificar o vídeo ou responder por meio de respostas de texto ou bate-papo – somos minha mãe e eu. As outras duas pessoas da minha família simplesmente abrem a porta sem verificar quem é, transformando o Hello em uma campainha comum muito cara para metade de nossa casa.

Da mesma forma, o Nest x Yale Lock funcionou da mesma maneira. Possui um teclado externo que permite travar e destravar a fechadura. É muito mais fácil usar o aplicativo Nest para fazer as duas coisas, pois o atrito na abertura da porta é reduzido a nada. No entanto, duas pessoas em nossa casa ainda não baixaram o aplicativo Nest para usar nenhum desses recursos, apesar dos convites para isso.

E, bem, está tudo bem. Se eles quiserem tratar um produto doméstico inteligente como um produto doméstico idiota, tudo bem – pois isso não afeta nós dois que aproveitamos os recursos mais inteligentes. Onde as coisas dão errado, no entanto, é quando os produtos domésticos inteligentes não oferecem o luxo de escolha.

Nenhuma das luzes

Usar as luzes inteligentes Lifx é uma batalha constante. Todos em minha casa têm um iPhone com o aplicativo Home e temos uma conta familiar que permite que todos usemos os mesmos produtos HomeKit. Todos nós temos controle igual, mas as luzes Lifx nos dão mais problemas.

Meu pai costuma acordar antes do nascer do sol para o trabalho, acende as luzes com o aplicativo Home e apaga quando sai para o trabalho. Ou pelo menos ele tenta. Minha mãe tende a ficar acordada até mais tarde do que o resto de nós e, às vezes, ela se esquece de usar o aplicativo Casa. Então ela vai virar o interruptor de luz literal, que acaba desligando as luzes e sua conexão com o HomeKit.

Assim começa uma série complicada de interruptores de luz. Minha mãe fica confusa e muda o interruptor de desligado para ligado e depois de volta para desligado quando ela termina. Então, quando meu pai acorda para ir trabalhar, ele tenta usar o aplicativo Home para acender as luzes, apenas para descobrir que a conexão foi cortada. Então ele vai virar o interruptor de luz e ligá-los. Em vez de usar o aplicativo Home para desligar as luzes, ele liga o interruptor e, mais uma vez, corta a conexão com o HomeKit.

No final do dia, quando estivermos todos em casa e o sol estiver se pondo, nos perguntaremos por que as luzes não se apagaram automaticamente – como está escrito em nossa automação – normalmente descobrindo que alguém apertou o botão e desconectou o luzes.

Aqui está a coisa…

O problema? As pessoas são diferentes, e pessoas diferentes têm hábitos e preferências diferentes, coisas que acham mais fáceis ou mais convenientes. Meu pai prefere usar o aplicativo Home, pois não consegue falar comandos específicos para Alexa, Siri e Google Assistant. Minha mãe prefere falar com assistentes ou receber notificações, e é por isso que ela se adaptou tão bem ao Hello. Depois, há meu irmão, que prefere dispositivos HomeKit porque pode fazer coisas rapidamente no Centro de Controle em seu iPhone.

Isso significa que um sistema com tantos métodos de interação quanto possível terá muito menos atrito. Um bom exemplo disso é o sistema da Vivint, que minha família estava usando integralmente algumas semanas atrás. É basicamente um acordo de serviço completo que vende pacotes domésticos inteligentes cheios de sensores e um hub central. Você pode até adicionar dispositivos de outras empresas, como Nest, Philips e Google.

Existem dois métodos principais de interação com o Vivint: o aplicativo complementar e um tablet que atua como um hub central. Este tablet está aberto a qualquer pessoa e pode ser usado para controlar qualquer dispositivo conectado ao sistema Vivint. Portanto, se você não quiser usar o aplicativo para armar o sistema de segurança ou ligar ou desligar as luzes vinculadas, poderá usar o hub com bastante facilidade.

E, bem, foi exatamente isso que aconteceu. Meu pai optou por usar o hub para ligar ou desligar as luzes ou para abrir e fechar nossa garagem. Enquanto isso, minha mãe começou a usar a integração do Google Home da Vivint (também faz o Alexa, mas não configuramos isso). Na verdade, funcionou relativamente bem, exceto que Vivint ainda não tem suporte para HomeKit, então meu irmão simplesmente não participou – mas foi tão, tão perto de ser uma solução perfeita para nós.

Então, como resolvo esse problema agora que sei que não posso personalizar minha casa para mim? Bem, não é que minha família esteja desinteressada – eles estão. Meu irmão se diverte muito usando as luzes Lifx em seu quarto, enquanto meu pai gosta de poder desligar as luzes do trabalho se ele se esquecer de fazer isso antes de sair. Minha mãe adora atender a porta pelo telefone.

Veja, as casas são espaços extremamente pessoais. Casas velhas e burras têm recursos e aparelhos que podem ser controlados por qualquer pessoa, a qualquer momento, da maneira que quiserem. Em última análise, isso significa que os fabricantes de casas inteligentes precisam perceber que precisam reduzir a barreira ao controle. Se você já tentou convencer seus amigos a baixar um aplicativo de mensagens, sabe como é difícil fazer com que as pessoas mudem a maneira como fazem as coisas.

Se um aplicativo for a única maneira de controlar seu dispositivo doméstico inteligente, você verá resistência das pessoas. Você precisa dar opções às pessoas, seja suporte para todas as plataformas domésticas inteligentes, suporte para assistente de voz ou painéis inteligentes que tornem o controle universal. A casa inteligente precisa priorizar a facilidade de uso e escolha. É preciso pensar em toda a família.