Por que a smart TV ainda é estúpida – e até o OnePlus pode não conseguir consertá-la

A fabricante de celulares OnePlus recentemente causou alvoroço quando o CEO Pete Lau revelou em um post de blog que sua empresa estava desenvolvendo uma televisão OnePlus.

É uma jogada ousada, para dizer o mínimo, dadas as dificuldades que qualquer nova marca enfrenta ao tentar se firmar no notoriamente difícil mercado de TV. No entanto, as razões que Lau deu para apostar em uma TV OnePlus podem ter tocado muitos proprietários de TV: “Algo que parece tão simples quanto exibir as fotos do seu celular para uma televisão ainda é difícil de conseguir. Com o desenvolvimento da tecnologia de IA, porém, nossa imaginação é infinita – e estamos ansiosos pelo futuro."

Leia isto: As melhores plataformas de smart TV

Lau acha que as TVs ‘inteligentes' de hoje são um lixo, mas acredita que a experiência de sua empresa no desenvolvimento de interfaces de usuário populares para o mundo móvel também pode transformar o mundo da TV.

Mas ele está certo? As TVs inteligentes de hoje são tão ruins assim? E mesmo que sejam, uma marca de telefone celular é realmente a melhor colocada para mudar as coisas?

O problema das TVs inteligentes

Depois de passar anos testando smart TVs de praticamente todas as marcas, sinto-me qualificado para dizer que, embora algumas tenham ficado “mais inteligentes" com o tempo, mesmo as melhores TVs permanecem longe de onde deveriam estar.

A principal razão para isso é simples: TVs não são computadores. Eles simplesmente não foram projetados historicamente para transportar grandes cérebros de processamento e, portanto, lutam para gerenciar os tipos de desafios computacionais impostos pelo manuseio de várias fontes de conteúdo diferentes, uma interface rica e sofisticada, um mecanismo de pesquisa, personalizações do usuário e recursos potencialmente complexos. aplicativos.

Portanto, não é surpresa que algumas marcas de TV recentemente começaram a se gabar dos processadores cada vez mais poderosos de suas TVs mais recentes. E não há dúvida de que muitas plataformas inteligentes agora funcionam com mais fluidez e menos bugs do que costumavam.

Mesmo assim, as TVs inteligentes geralmente parecem terrivelmente estúpidas.

Por exemplo, tentar tornar as enormes quantidades de opções de conteúdo agora disponíveis para qualquer TV ‘conectada' facilmente acessíveis dentro do ambiente relativamente estático de uma tela de televisão é difícil. Muitos anos de desenvolvimento de smart TVs se concentraram no princípio da quantidade sobre a qualidade no que diz respeito aos aplicativos.

As pessoas realmente querem que suas TVs se tornem computadores?

Tentar pesquisar e usar centenas, até milhares de aplicativos em sua TV simplesmente não é realista ou nem remotamente necessário. Para a grande maioria das famílias, os únicos aplicativos que realmente importam são as plataformas de streaming de vídeo, como Netflix, Amazon Prime Video e similares. No entanto, repetidamente, as marcas de TV parecem obsessivamente orientadas a fornecer o maior número possível de aplicativos, mesmo quando a grande maioria deles apenas atrapalha as coisas boas.

Alguns mecanismos de smart TV pelo menos ficaram muito melhores em priorizar aplicativos de streaming de vídeo em suas interfaces. Mas as empresas de tecnologia iriam longe aprendendo o quão pouco, na verdade, a maioria das famílias quer de suas TVs inteligentes.

Outro problema com as TVs inteligentes gira em torno da personalização. A capacidade de personalizar interfaces e experiências de smart TV era praticamente inexistente nas primeiras gerações de smart TV, o que imediatamente os fazia sentir como ‘ambientes hostis' – especialmente quando comparados com seus dispositivos móveis.

Mais uma vez, as coisas melhoraram nos últimos dois anos. No entanto, mesmo quando um sistema de TV inteligente, como o webOS da LG ou o sistema Eden da Samsung, permite bastante personalização, os meios para alcançar essa personalização raramente parecem muito intuitivos – assumindo que o usuário perceba que os recursos de personalização existem.

Além disso, existem algumas plataformas importantes – Android TV, estamos olhando para você – que ainda colocam muito pouco controle nas mãos de seus usuários.

Algumas tentativas foram feitas para melhorar a experiência do usuário fazendo com que as TVs ‘aprendam' suas preferências de visualização, para que possam priorizar ou ‘enviar' links para o conteúdo que acham que você vai gostar. A falta de inteligência na TV e suporte de back-end para isso, juntamente com a maneira como as TVs geralmente são dispositivos compartilhados usados ​​por vários membros de uma família, geralmente fazem com que esses sistemas de recomendação/preferência pareçam mais ditatoriais do que úteis.

Uma história dolorosa de interfaces…

Como você realmente usa os menus da smart TV também é um grande problema, como a história atestou. Tentar usar um controle remoto de TV para acessar interfaces de usuário complexas pode parecer como tentar arrancar dentes do siso com uma pinça – especialmente quando se trata de digitar endereços de e-mail e senhas.

E, novamente, esforços foram feitos para superar isso. Os ‘Magic Remotes' da LG permitem que você apenas aponte seu controle remoto para a parte da tela que deseja selecionar, enquanto a Philips fornece controles remotos com algumas de suas TVs que possuem teclados QWERTY completos em suas partes traseiras. Uma nova geração de controles remotos ‘inteligentes', por outro lado, procurou reduzir drasticamente a contagem de botões em uma tentativa de tornar o uso de TVs inteligentes mais fácil. Mas eles tendem a falhar assim que você deseja fazer algo além dos ajustes mais básicos.

#nunca se esqueça

A Samsung até tentou desastrosamente, alguns anos atrás, permitir que você controlasse sua TV acenando com a mão, uma ideia surpreendentemente destruída pelos gestos manuais sendo ridiculamente cansativos de executar e raramente reconhecida adequadamente pela péssima (e imprudente) construção da TV. -na câmera. Sem mencionar que fazia você se sentir muito estúpido na presença de amigos e familiares.

As primeiras tentativas da divisão de TV da Samsung de introduzir controles de voz primitivos também foram um fracasso bastante abjeto. A TV raramente o entendia adequadamente e exigia frases e "caminhos" de diálogo tão específicos que você praticamente precisava aprender um novo idioma para usá-los. O que, é claro, ninguém no mundo real se incomodaria em fazer.

O controle de voz nas TVs passou por um renascimento nos últimos 18 meses, graças à chegada de plataformas de reconhecimento de voz muito mais avançadas (como o Alexa da Amazon). Estranhamente, porém, se minha família e as famílias de meus amigos são alguma referência, as pessoas estão muito menos inclinadas a falar com a TV do que com um telefone ou um alto-falante inteligente.

Acho que os tipos de problemas de smart TV que discuti aqui são exatamente o que faz o OnePlus pensar que há uma grande oportunidade para ele se destacar no mundo do hardware de TV. A experiência, porém, não está exatamente a seu favor…

O OnePlus pode mudar o mundo das smart TVs?

A primeira coisa a dizer é que OnePlus está longe de ser a primeira marca principalmente móvel que considerou que poderia revolucionar o mundo da TV. Sony, LG e Samsung, é claro, têm divisões móveis. Embora crucialmente, no caso dessas empresas, seu negócio de TV é anterior ao seu negócio móvel.

Se a Apple ainda não encontrou uma maneira de trazer sua smart TV ao mercado quase uma década depois de falar sobre isso pela primeira vez, você deve se perguntar se o OnePlus pode

A Apple deu inúmeras dicas sobre como acha que poderia mudar o mundo das smart TVs. O atual CEO, Tim Cook, afirmou em 2012: “Quando entro na minha sala e ligo a TV, sinto que voltei no tempo 20 a 30 anos. É uma área de intenso interesse [para a Apple]. Não posso dizer mais do que isso.”

Ainda mais famoso, o fundador da Apple, Steve Jobs, diz, em sua biografia oficial por Walter Isaacson, que "eu gostaria de criar um aparelho de televisão integrado que fosse completamente fácil de usar. Ele seria perfeitamente sincronizado com todos os seus dispositivos e com iCloud… Ele terá a interface de usuário mais simples que você pode imaginar. Eu finalmente o quebrei.”

Exceto que, se Jobs conseguisse decifrá-lo, nunca veríamos os resultados. Isso é muito revelador. Pois se mesmo uma marca com o histórico de interface e vastos recursos da Apple ainda não encontrou uma maneira (ou uma razão) de trazer uma televisão Apple ao mercado quase uma década depois de falar sobre isso pela primeira vez, você deve se perguntar onde OnePlus irá ser diferente.

Leia isto: Um guia para o Google Assistant para TVs

Depois, há a Android TV. A tentativa do Google de ‘revolucionar' o espaço da smart TV a partir de um computador/dispositivo móvel levou ao que há muito tem sido para mim a pior interface de smart TV de todas. Encontrado em TVs Sony e Philips (Europa), entre outros, sua interface é desajeitada, seu layout mostra pouco entendimento do que os usuários de TV realmente querem priorizar, tradicionalmente tem muitos bugs e é dolorosamente carente de opções de personalização.

Ele oferece, pelo menos, compatibilidade instantânea com o Chromecast e, em implementações recentes, com o Google Assistant. A Android TV oferece pelo menos uma noção da integração completa do sistema de que Steve Jobs estava falando. Mas dizer que ainda há um longo caminho a percorrer seria um eufemismo bastante épico.

A história do webOS da LG pode nos dar – e OnePlus – um pouco mais de esperança. Este sistema operacional baseado em Linux foi originalmente desenvolvido pela Palm para uso em seus dispositivos portáteis. Mas acabou sendo propriedade da LG, que despejou enormes recursos para transformá-lo no que estava em seu lançamento de TV em 2014 facilmente o sistema operacional mais atraente, elegante, fácil de usar e sensivelmente focado no mundo das smart TVs.

O que acontece com o webOS, porém, é que, embora alguns aspectos do sistema operacional venham de um ambiente móvel, a empresa que o pegou e o transformou em um sistema operacional de TV estava abordando sua P&D de um fundo e perspectiva de TV.

Então a grande questão é: a OnePlus realmente levou em consideração toda essa história com seus próprios planos de TV? Será que realmente vai entender que o que funciona para celular não necessariamente funcionará para TV? Que os mundos da TV e do celular são, na verdade, polos opostos quando se trata de desenvolver interfaces de usuário?

A OnePlus realmente levou em consideração toda essa história com seus próprios planos de TV?

Na verdade, não posso deixar de me perguntar se a maioria das pessoas deseja que suas TVs sejam inteligentes. Ou, pelo menos, inteligente além de poder acessar apenas os serviços de streaming de TV mais básicos.

As televisões são dispositivos fundamentalmente passivos e "descontraídos". As pessoas passaram décadas apenas ligando-os, sentando-se e relaxando. Eles realmente querem que as TVs de repente se tornem efetivamente computadores, completos com todos os bugs, travamentos, complexidade e infinitas atualizações de firmware que isso acarreta?

O fato de as TVs serem predominantemente experiências compartilhadas também limita o quão ‘inteligentes' elas podem ser verdadeiramente. É difícil ou mesmo impossível oferecer uma experiência intuitiva e personalizada que funcione para todos os membros separados de uma família específica.

Com tudo isso em mente, não posso deixar de me perguntar se o melhor caminho a seguir seria realmente tornar as TVs mais burras novamente e terceirizar sua ‘inteligência' e sistemas operacionais. Talvez para decodificadores externos, ou melhor ainda, para dispositivos como telefones celulares e tablets que estão muito mais bem posicionados para lidar com eles.

Leia a seguir: Como controlar sua TV com Alexa

A pesquisa mostra repetidamente que cada vez mais de nós já estamos na ‘segunda exibição' ao assistir TV, então por que não simplesmente reproduzir o sistema operacional completo da TV em telefones e tablets para que eles se tornem essencialmente controles remotos avançados para sua TV?

É possível, claro, que esse tipo de coisa seja exatamente o que o OnePlus tem em mente. Ou talvez a marca realmente tenha uma visão até então inimaginável do design de interface de TV que finalmente nos convencerá de que o humilde gogglebox não precisa mais ser humilde.

Sinceramente, espero que sim. Mas é justo dizer enquanto esperamos e vemos que o peso da história está seriamente contra ele.